Η Ρωσία προσπαθεί να ενισχύσει τις ένοπλες δυνάμεις της και για αυτό το λόγο προχώρησε στη στρατολόγηση εκατοντάδων πολεμιστών από την Υεμένη, σε μία κίνηση που ενδυναμώνει τους αυξανόμενους δεσμούς μεταξύ της Μόσχας και των Χούθι, όπως αναφέρουν με δημοσίευμά τους οι Financial Times.
Οι νεοσύλλεκτοι από την Υεμένη που ταξίδεψαν στη Ρωσία αποκάλυψαν στους FT ότι τους υποσχέθηκαν υψηλές αμοιβές, ακόμη και ρωσική υπηκοότητα. Η μετακίνηση τους στα εδάφη της Ρωσίας έγινε με τη βοήθεια μιας εταιρείας που συνδέεται με τους Χούθι και στη συνέχεια προώθηκαν βίαια στον ρωσικό στρατό και στάλθηκαν στην πρώτη γραμμή στην Ουκρανία.
Η παρουσία της ομάδας μισθοφόρων από την Υεμένη στην Ουκρανία δείχνει πώς η σύγκρουση απαιτεί ολοένα και μεγαλύτερη παρουσία στρατιωτών από το εξωτερικό, καθώς αυξάνονται οι απώλειες και το Κρεμλίνο προσπαθεί να αποφύγει την πλήρη επιστράτευση, εκτιμά το βρετανικό μέσο. Στην πρώτη γραμμή υπάρχουν μισθοφόροι από το Νεπάλ και την Ινδία, αλλά και περίπου 12.000 στρατιώτες του τακτικού στρατού της Βόρειας Κορέας που έφτασαν για να συμμετάσχουν στη μάχη κατά των ουκρανικών δυνάμεων στη ρωσική επαρχία Κουρσκ.
Η προσπάθεια στρατολόγησης της Υεμένης υπογραμμίζει επίσης πώς η Ρωσία, καθοδηγούμενη από την αντιπαράθεσή της με τη Δύση, πλησιάζει περισσότερο το Ιράν και τις συμμαχικές μαχητικές ομάδες του στη Μέση Ανατολή. Αμερικανοί διπλωμάτες λένε ότι η συμφωνία μεταξύ του Κρεμλίνου και των Χούθι, αδιανόητη πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία, είναι ένα σημάδι του πόσο μακριά είναι διατεθειμένη να φτάσει η Ρωσία για να επεκτείνει αυτή τη σύγκρουση σε νέα θέατρα, συμπεριλαμβανομένης της Μέσης Ανατολής.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για την Υεμένη Τιμ Λέντερκινγκ επιβεβαίωσε ότι η Ρωσία επιδιώκει ενεργά τις επαφές με τους Χούθι και συζητά για μεταφορές όπλων, αν και αρνήθηκε να είναι πιο συγκεκριμένος. «Γνωρίζουμε ότι υπάρχει ρωσικό προσωπικό στη Σαναά που βοηθά στην εμβάθυνση αυτού του διαλόγου», είπε. «Τα είδη όπλων που συζητούνται είναι πολύ ανησυχητικά και θα επιτρέψουν στους Χούθι να στοχεύσουν καλύτερα πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και πιθανώς πέραν αυτής».
Εκπρόσωπος της Ansar Allah, της επίσημης ονομασίας του κινήματος των Χούτι, δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό. Ο Mohammed al Bukhaiti, μέλος του πολιτικού γραφείου του Ansar Allah, δήλωσε στη ρωσική ειδησεογραφική ιστοσελίδα Meduza νωρίτερα αυτό το μήνα ότι βρίσκονταν σε «συνεχή επαφή» με τη ρωσική ηγεσία «για να αναπτύξουν αυτές τις σχέσεις σε όλους τους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της οικονομίας, της πολιτικής και του στρατού».
