Το 2024 αποτέλεσε τη δεύτερη συνεχόμενη χρονιά απωλειών για το πετρέλαιο, καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή (από το Ισραήλ μέχρι τη Γάζα, το Ιράν, τον Λίβανο και τους Χούθι) δεν στάθηκαν ικανές να συμπαρασύρουν ανοδικά τις τιμές του «μαύρου χρυσού» ενώ οι συνέπειες που πυροδότησε η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία πριν από 2 χρόνια αρχίζουν να ξεθωριάζουν.
Στη σημερινή και τελευταία συνεδρίαση του 2024, τα futures τόσο του αμερικανικού αργού West Texas Intermediate όσο και του Brent, του παγκόσμιου σημείου αναφοράς ενισχύθηκαν σχεδόν 1% στα 71,8 δολάρια το βαρέλι και 74,5 δολάρια το βαρέλι, αντίστοιχα. Υπό αυτό το πρίσμα, το Brent κατέγραψε ετήσια πτώση περίπου 4% σε σχέση με το 2023 και το WTI βίωσε απώλειες 1%.
Οι τιμές του πετρελαίου είναι πιθανό να περιοριστούν κοντά στα 70 δολάρια το βαρέλι το 2025, καθώς η ασθενής ζήτηση από την Κίνα και η αύξηση της παγκόσμιας προσφοράς αναμένεται να δυσκολέψουν στις προσπάθειες του OPEC+ να παράσχει στήριξη στην αγορά. Μάλιστα, η αδύναμη ζήτηση από την δεύτερη ισχυρότερη οικονομία του κόσμου ώθησε τόσο τον OPEC+ όσο και τον ΔΟΕ να αναθεωρήσουν καθοδικά τις προσδοκίες τους για ζήτηση το 2025.
Παράλληλα, η προσφορά από χώρες εκτός του OPEC+ αναμένεται να αυξηθεί, με αποτέλεσμα ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας να προβλέπει πως η κατάσταση στην αγορά «μαύρου χρυσού» θα συνεχίσει να είναι δύσκολη, παρά το γεγονός πως το καρτέλ και οι σύμμαχοί του καθυστέρησαν το σχέδιό τους να αρχίσουν να αυξάνουν την παραγωγή μέχρι τον Απρίλιο του 2025.
Οι επενδυτές παρακολουθούν τον βηματισμό της Fed στη μείωση των επιτοκίων από το 2025, αφού οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στις ΗΠΑ έκαναν λόγω για ένα βραδύτερο ρυθμό χαλάρωσης της νομισματικής πολιτικής, καθώς έλαβαν υπόψιν τόσο την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ, όσο και τον επίμονο και «κολλώδη» αμερικανικό πληθωρισμό.
Τα χαμηλότερα επιτόκια γενικά δίνουν κίνητρα για δανεισμό και τροφοδοτούν την ανάπτυξη, η οποία με τη σειρά της αναμένεται να τονώσει τη ζήτηση πετρελαίου. Οι αγορές προετοιμάζονται τέλος για τις πολιτικές της νέας αμερικανικής κυβέρνησης, καθώς μέχρι στιγμής έχουν εξαγγελθεί φοροελαφρύνσεις, αυξήσεις δασμών, αυστηρότερο πλαίσιο μεταναστευτικής πολιτικής.
Βεβαίως, δεν μπορεί να παραλείψει κανείς τις νέες ισορροπίες που θα διαμορφωθούν στην γεωπολιτική σκακιέρα μετά από τις εκκλήσεις του Τραμπ για άμεση λήξη του πολέμου Ρωσίας - Ουκρανίας, το κάλεσμα στήριξης του Ισραήλ έναντι της Γάζας καθώς και της επαναφοράς της πολιτικής «μέγιστης πίεσης» προς το Ιράν.
