Ανακοινώθηκε η λίστα των επτά μοντέλων, που θα διεκδικήσουν το βραβείο «Car of the Year 2018», που θεωρείται το πιο αναγνωρισμένο και σημαντικό για τον χώρο των τεσσάρων τροχών. Ο συγκεκριμένος θεσμός υπάρχει εδώ και πάνω από 50 χρόνια και η κριτική επιτροπή απαρτίζεται από δημοσιογράφους του Ειδικού Τύπου, που αξιολογούν τα νέα μοντέλα κάθε χρονιάς και ψηφίζουν με κριτήρια την καινοτομία, το design, την ποιότητα και τη σχέση value for money.
Τον τίτλο του «Car of the Year 2017» είχε κατακτήσει το Peugeot 3008 και η επιτροπή δικαιώθηκε από την επιλογή της, καθώς το γαλλικό SUV ανήκει στα best seller της τρέχουσας χρονιάς. Για το 2018 κατέληξαν οι 60 κριτές από 23 διαφορετικές ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων ο Ελληνας διευθυντής των ‘’4 Τροχών’’ Στράτης Χατζηπαναγιώτου, σε μία τελική λίστα επτά νέων μοντέλων, από αρχικά 37. Πρόκειται για μία επτάδα πολύ υψηλού επιπέδου, που περιλαμβάνει τα εξής αυτοκίνητα:
Alfa Romeo Stelvio
Audi A8
BMW σειρά 5
Citroën C3 Aircross
Kia Stinger
Seat Ibiza
Volvo XC 40
Στο «Car of the Year» έχουν παραδοσιακά περισσότερες πιθανότητες διάκρισης τα προσιτά μοντέλα μαζικής παραγωγής, ωστόσο βλέπουμε ότι εφέτος προκρίθηκαν στον τελικό και ορισμένα ακριβά αυτοκίνητα, όπως η Alfa Romeo Stelvio, το Audi A8 και η BMW σειρά 5. Οι κριτές θα τα δοκιμάσουν κάτω από εξαντλητικές συνθήκες, πριν τα βαθμολογήσουν, ενώ τα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν την πρώτη ημέρα του Σαλονιού Αυτοκινήτου της Γενεύης.
Ο τίτλος του «Αυτοκινήτου της Χρονιάς» θεωρείται –μεταξύ άλλων- τόσο επίζηλος, επειδή ανταγωνίζονται μεταξύ τους μοντέλα όλων των κατηγοριών, από φτηνά μίνι πόλης έως πολυτελείς λιμουζίνες και από compact SUV έως καθαρόαιμα σπορ αυτοκίνητα. Στο τέλος προκύπτει ένα και μοναδικό «Car of the Year» και όχι ένα πλήθος νικητών και βραβείων, πράγμα που δίνει μεγάλη αξία στον νικητή.
