Την απόφασή του να διακόψει την πρόσβαση των Ουκρανών στο διαδίκτυο μέσω του δορυφορικού συστήματος Starlink ανακοίνωσε ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της Tesla Έλον Μασκ, λίγες ημέρες μετά από επεισόδιο που σημειώθηκε μεταξύ του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία και του απερχόμενου Ουκρανού πρέσβη στο Βερολίνο.
Μάλιστα, όπως μεταδίδουν διεθνή μέσα, ο Μασκ ανέφερε πως η απόφασή του οφείλεται στην αγένεια του ουκρανού πρέσβη και ζήτησε από το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ να καλύψει το κόστος της διακοπής του Starlink στην Ουκρανία.
Υπενθυμίζεται πως τις προηγούμενες ημέρες, ο Έλον Μασκ προκάλεσε έντονες αντιδράσεις όταν δημοσίευσε την «ειρηνευτική πρότασή» του για την Ουκρανία, η οποία περιελάμβανε μεταξύ άλλων παραχώρηση ουκρανικών εδαφών στη Ρωσία και επανάληψη των εκλογών υπό την επίβλεψη του ΟΗΕ στις προσαρτηθείσες περιοχές.
«Η Κριμαία επισήμως είναι κομμάτι της Ρωσίας, από το 1783 (μέχρι το λάθος του Χρουστσόφ)», έγραψε ο Έλον Μασκ. «'Αντε γ…» ήταν η δημόσια απάντηση, μέσω Twitter, του απερχόμενου πρέσβη της Ουκρανίας στο Βερολίνο, Άντριι Μέλνικ. «Αυτή είναι η διπλωματική μου απάντηση», έγραψε χαρακτηριστικά ο διπλωμάτης, στα αγγλικά, για να επανέλθει ο επιχειρηματίας λέγοντας: «Απλώς ακολουθούμε τη σύστασή σας» και υπονοώντας ότι αποσύρει την προσφορά του δορυφορικού διαδικτύου προσβεβλημένος από τον κ. Μέλνικ.
«Δεν είμαστε σε θέση θα συνεχίσουμε να προσφέρουμε τερματικούς σταθμούς στην Ουκρανία ή να χρηματοδοτήσουμε υπάρχοντες», γράφει εκπρόσωπος της εταιρίας του Έλον Μασκ SpaceX σε επιστολή του προς το Πεντάγωνο, η οποία ωστόσο έχει ημερομηνία αποστολής από τον Σεπτέμβριο.
Σύμφωνα με τον τηλεοπτικό σταθμό CNN, η SpaceX ζητά από την αμερικανική κυβέρνηση να πληρώσει για το Starlink περίπου 120 εκατομμύρια δολάρια έως το τέλος του έτους. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη αναλάβει το κόστος για περισσότερους από 1330 τερματικούς σταθμούς της SpaceX στην Ουκρανία, ενώ η ίδια η εταιρία έχει δωρίσει 3670 σταθμούς. Η επιστολή της SpaceX προς το Πεντάγωνο ισχυρίζεται ότι η χρήση του Starlink από την Ουκρανία θα μπορούσε να κοστίσει κοντά στα 400 εκατομμύρια δολάρια τους επόμενους 12 μήνες.
SpaceX is not asking to recoup past expenses, but also cannot fund the existing system indefinitely *and* send several thousand more terminals that have data usage up to 100X greater than typical households. This is unreasonable.
— Elon Musk (@elonmusk) October 14, 2022
Μόλις την περασμένη εβδομάδα ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Ουκρανίας Μιχαΐλο Φεντόροφ δήλωσε ότι το Starlink συνέβαλε σημαντικά στην αποκατάσταση της παροχής ενέργειας και στην επικοινωνία σε κρίσιμες περιοχές έπειτα από περισσότερες από 100 ρωσικές πυραυλικές επιθέσεις.
