Σε κρίσιμο ορόσημο χρηστών έφτασε η WhatsApp με αποτέλεσμα πλέον να μην αποκλείεται να εμπίπτει σε αυστηρότερους κανόνες βάσει της Πράξης Ψηφιακών Υπηρεσιών (Digital Services Act) της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Σύμφωνα με το Bloomberg, τα ανοικτά κανάλια της υπηρεσίας ανταλλαγής μηνυμάτων, που σχετίζονται με ειδησεογραφικά πρακτορεία ή δημόσια πρόσωπα που, σύμφωνα με τον DSA, είναι αντίστοιχα με ένα κοινωνικό δίκτυο, είχαν κατά μέσο όρο περίπου 46,8 εκατ. μέσους μηνιαίους χρήστες το β' εξάμηνο του 2024.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εντείνει τους ελέγχους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στοχεύοντας κυρίως στις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες των ΗΠΑ. Οι κινήσεις αυτές έχουν προκαλέσει αντιδράσεις από την κυβέρνηση Ντόναλντ Τραμπ, με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς να κατηγορεί τους Ευρωπαίους αξιωματούχους ότι επιχειρούν να ελέγξουν και να περιορίσουν την ελευθερία του λόγου στο Διαδίκτυο.
Σύμφωνα με τους κανόνες της DSA, οι πολύ μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες, δηλαδή όσες έχουν πάνω από 45 εκατ. μηνιαίους ενεργούς χρήστες στην ΕΕ, υπόκεινται σε αυστηρότερη εποπτεία. Ωστόσο, οι χρήστες της κύριας υπηρεσίας μηνυμάτων του WhatsApp δεν συνυπολογίζονται στον χαρακτηρισμό αυτό.
Η Κομισιόν θα πρέπει ακόμη να αποφανθεί αν το WhatsApp θα ενταχθεί επίσημα στο καθεστώς των αυστηρότερων ρυθμίσεων. Αν αυτό συμβεί, η πλατφόρμα θα είναι υποχρεωμένη να διενεργεί αξιολογήσεις κινδύνου σχετικά με τη διάδοση παράνομου ή επιβλαβούς περιεχομένου και να εφαρμόζει στρατηγικές μετριασμού των κινδύνων. Τα πρόστιμα για τη μη συμμόρφωση με τους κανόνες του DSA μπορεί να αγγίξουν έως και το 6% των ετήσιων παγκόσμιων εσόδων μιας εταιρείας.
