Σημαντική άνοδο σημειώνουν οι τιμές του φυσικού αερίου καθώς οι εργαζόμενοι σε βασική εξαγωγική μονάδα της Αυστραλίας ετοιμάζονται για μία απεργία που ίσως καταφέρει καίριο πλήγμα στα παγκόσμια αποθέματα, ενόψει και των προετοιμασιών για τον χειμώνα.
H αναταραχή στην Αυστραλία μπορεί να επηρεάσει το 10% των παγκόσμιων εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), μία προοπτική που έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία στους Ευρωπαίους επενδυτές αυτόν τον μήνα, από τη στιγμή που ξεκίνησαν οι συζητήσεις για την απεργία. Η ήπειρος «αναρρώνει» ακόμα από την ενεργειακή κρίση της περασμένης χρονιάς, όταν οι περικοπές εφοδιασμού από την Ρωσία, την άφησε εκτεθειμένη στις μεταβολές της «σφιχτής» παγκόσμιας αγοράς.
Τα εργατικά σωματεία προειδοποίησαν το Σαββατοκύριακο που πέρασε πως θα αναλάβουν δράση από τις 2 Σεπτεμβρίου εάν δεν προκύψει συμφωνία για τους μισθούς με την Woodside Energy Group, που διαχειρίζεται την εγκατάσταση, κάτι που προκάλεσε την εκτόξευση των τιμών αερίου μέχρι και 18%, την Δευτέρα. Η πιθανότητα της απεργίας έχει αυξηθεί μετά και το τελεσίγραφο, όπως τόνισε η αναλύτρια Soni Kumari τoυ ANZ Banking Group.
Ενώ οι τιμές του φυσικού αερίου απέχουν αρκετά από τα υψηλά της κρίσης της περασμένης χρονιάς - η Ευρώπη έχει αρκετά αποθέματα για το χειμώνα και σπάνια λαμβάνει αέριο από την Αυστραλία- οι επενδυτές είναι ανήσυχοι γιατί οι αποστολές φορτίων στην Ασία, μπορεί να αυξήσουν τον ανταγωνισμό για εναλλακτικά φορτία.
Τα αρχικά δημοσιεύματα για την πιθανότητα απεργιών νωρίτερα μέσα στο μήνα, προκάλεσαν ημερήσια αύξηση στις τιμές μέχρι και 40%, γεγονός που αντανακλά τον βαθμό της ανησυχίας που επικρατεί στην αγορά, καθώς η ήπειρος ετοιμάζεται για το χειμώνα. Επίσης είχε να αντιμετωπίσει διακοπές από τον δικό της κορυφαίο παραγωγό, την Νορβηγία, ενώ οι επενδυτές έγιναν περισσότερο bullish.
Ψηφοφορίες γίνονται επίσης και για την πιθανή απεργία από εργαζόμενους στις εγκαταστάσεις της Chevron Corp στην Αυστραλία.
Ενώ ενδέχεται να υπάρξει περισσότερη σαφήνεια αργότερα μέσα στην εβδομάδα μετά τις συζητήσεις που θα γίνουν την Τετάρτη, το ράλι των τιμών μπορεί να αποδειχθεί βραχυπρόθεσμο λόγω των υψηλών αποθεμάτων της Ευρώπης, σημειώνουν οι αναλυτές της ING Groep NV. Όπως τονίζουν, μία «σημαντική αλλαγή στα θεμελιώδη της Ευρώπης» είναι πιθανή μόνο εάν παύσει η λειτουργία ενός μεγάλου μέρους της αυστραλιανής παραγωγικής δυναμικότητας και για ένα παρατεταμένο διάστημα, τουλάχιστον έναν ή δύο μήνες.
