Ροή
Με αγωνία αναμένουν οικονομικοί και πολιτικοί παράγοντες της Γερμανίας τη σημερινή (29 Αυγούστου) συνεδρίαση του γερμανικού ομοσπονδιακού υπουργικού συμβουλίου στο κάστρο Μέζεμπεργκ κοντά στο Βερολίνου.
Και αυτό γιατί προσβλέπουν σε αυτό κάποια νέα κεντρική πολιτική κατεύθυνση για την έξοδο από τη δύσκολη κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει η γερμανική οικονομία.
Τα σχόλια οικονομολόγων και πολιτικών μετά τα αδύναμα στοιχεία για την ανάπτυξη την Παρασκευή ήταν και πάλι ανησυχητικά. «Η οικονομία βουλιάζει», «κλωτσιά στο στομάχι», «άλλο ένα οικονομικό χαστούκι».
Και έτσι συνεχίζεται εδώ και εβδομάδες. Η οικονομία δεν έχει αναπτυχθεί εδώ και τρία τρίμηνα και δεν διαφαίνεται βελτίωση στον ορίζοντα. Την Παρασκευή, ο δείκτης επιχειρηματικού κλίματος Ifo υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2020.
Οι ανησυχίες για τη Γερμανία ως τόπο εγκατάστασης επιχειρήσεων αυξάνονται. Όχι επειδή η Γερμανία βιώνει μια φάση οικονομικής αδυναμίας. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη λόγω της απότομης αύξησης των επιτοκίων της κεφαλαιαγοράς, της ασθενέστερης παγκόσμιας οικονομίας και των ακόμη αισθητών συνεπειών της μεγάλης ενεργειακής κρίσης.
Το πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα είναι οι διαρθρωτικές αδυναμίες της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης. Σε κάποιο βαθμό, η οικονομική κρίση αποκαλύπτει τη διαρθρωτική ανταγωνιστική αδυναμία της Γερμανίας.
Η γερμανική βιομηχανική παραγωγή, για παράδειγμα, εξακολουθεί να βρίσκεται 5% κάτω από το επίπεδο του 2019, σύμφωνα με νέα μελέτη του Ινστιτούτου Γερμανικής Οικονομίας (IW). Η ενεργοβόρος χημική παραγωγή είναι ακόμη και σχεδόν 1/4 κάτω από το επίπεδο πριν από το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία. «Η βιομηχανική ύφεση, που βρίσκεται σε εξέλιξη από τις αρχές του 2018, καταπνίγει κάθε ελπίδα για μια ισχυρή και βιώσιμη ανάκαμψη», προειδοποιεί ο επικεφαλής του Ινστιτούτου της γερμανικής Οικονομίας (IW), Μίκαελ Χούτερ.
Η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία είναι η μόνη χώρα της ζώνης του ευρώ που δεν έχει ακόμη ανακτήσει την οικονομική της παραγωγή από το έτος 2019 που ήταν πριν από τον κορονοϊό.
Ενώ οι άλλες μεγάλες οικονομίες, οι ΗΠΑ, η Κίνα ή η Ιαπωνία, επιτυγχάνουν τουλάχιστον αξιοπρεπή ανάπτυξη και φέτος, η γερμανική οικονομία συρρικνώνεται κατά 0,3%, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ). Μόνο το Πακιστάν και η Αργεντινή είναι χειρότερα μεταξύ 30 χωρών. Και οι προοπτικές μέχρι το 2028 είναι επίσης δυσοίωνες, σύμφωνα με το ΔΝΤ.
Ο Economist αναρωτιέται λοιπόν αν η Γερμανία είναι και πάλι «ο ασθενής της Ευρώπης», όπως ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Οικονομολόγοι όπως ο Χόλγκερ Σμίντινγκ εξακολουθούν να πιστεύουν ότι αυτό είναι υπερβολικό. Η απασχόληση εξακολουθεί να βρίσκεται σε επίπεδα ρεκόρ και τα δημόσια οικονομικά είναι υγιή.
Οι εταιρείες προτιμούν να επενδύουν στο εξωτερικό
Ωστόσο, ένα πράγμα είναι αδιαμφισβήτητο: η ανάγκη για μεταρρύθμιση είναι μεγάλη. Και ο κίνδυνος είναι ότι οι πολιτικοί δεν θέλουν να δουν αυτή την ανάγκη επειδή, σε αντίθεση με τις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο πόνος δεν είναι τόσο προφανής. Έτσι, το πρόβλημα δεν είναι η ανεργία, αλλά η «ανεργία των εργαζομένων».
Σε κάθε περίπτωση, οι μελλοντικές προοπτικές δεν είναι πολύ ελπιδοφόρες. Το γεγονός ότι οι γερμανικές επιχειρήσεις επενδύουν πολύ περισσότερα χρήματα στο εξωτερικό παρά το αντίστροφο είναι ένα σήμα κινδύνου - και ενδεχομένως ένα σύμπτωμα βαθιών διαρθρωτικών ανεπιθύμητων εξελίξεων. Η αυξανόμενη γραφειοκρατία, το υψηλό ενεργειακό κόστος ή η οξεία έλλειψη εξειδικευμένων εργαζομένων είναι μόνο οι πιο προφανείς παράγοντες.
Ο οικονομικός ιστορικός Άνταμ Τουζ βλέπει τις προοπτικές της Γερμανίας με μεγάλο σκεπτικισμό: «Η χώρα θα πρέπει να συνηθίσει να βρίσκεται στη μέση της κατάταξης», δήλωσε. Οικονομολόγοι όπως ο επικεφαλής του Ifo, Κλέμενς Φιστ, t το βλέπουν με παρόμοιο τρόπο.
Δυστυχώς, δεν θα υπάρξει οικονομικό θαύμα, όπως ισχυρίστηκε ο καγκελάριος Σολτς όσον αφορά τις επενδύσεις στην οικολογική αναδιάρθρωση της οικονομίας, αλλά μάλλον «κάτι σαν ιδρώτας και δάκρυα». Δεν πρέπει να κοροϊδεύουμε τους εαυτούς μας γι' αυτό, λέει ο Φιστ.
Λόγω της αδύναμης ανάπτυξης, η πίεση προς την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για μεταρρυθμίσεις αυξάνεται ενόψει της συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου την Τρίτη. Ο τοπικός πρωθυπουργός της Κάτω Σαξονίας, Στέφαν Βάιλ (SPD) δήλωσε στην Handelsblatt: «Εάν θέλουμε να αποτρέψουμε τη διάβρωση της βιομηχανίας μας στη Γερμανία, πρέπει να λάβουμε πολύ γρήγορα αντίμετρα».
Οικονομική ατζέντα για ανάπτυξη και ευημερία
Ο τοπικός πρωθυπουργός της Έσσης, Μπόρις Ράιν (CDU) δήλωσε στην Handelsblatt ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να καταρτίσει άμεσα μια «οικονομική ατζέντα για την ανάπτυξη και την ευημερία». Ο επικεφαλής του Γερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου (DIHK) Πέτερ Άντριαν προειδοποίησε επίσης: «Το Μέζεμπεργκ πρέπει να στείλει ένα σαφές μήνυμα αναχώρησης για τη γερμανική οικονομία». Η ανταπόκριση των επιχειρήσεων κατέστησε σαφές «ότι η οικονομία έχει διαρθρωτικά προβλήματα».
Ο Στέφαν Μέσερ, επικεφαλής του εποπτικού συμβουλίου του ομίλου βιομηχανικών αερίων Messer, για παράδειγμα, λέει ότι η Γερμανία υπολείπεται, «ο πυρήνας της βιομηχανικής τοποθεσίας έχει ραγίσει. Αλλά λίγα γίνονται για να το σταματήσουν».
Εν τω μεταξύ, ο κατακλυσμός των αρνητικών αναφορών φαίνεται να αφυπνίζει τους πολιτικούς. Ο υπουργός Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ (Πράσινοι) δήλωσε την Παρασκευή ότι η αδύναμη παγκόσμια οικονομία «μας δυσκολεύει ως εξαγωγικό έθνος».
Αλλά ο Χάμπεκ παραδέχθηκε επίσης: «Αυτό που είναι πιο σοβαρό είναι τα μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα προβλήματα ανάπτυξης». Ο υπουργός Οικονομικών, Κρίστιαν Λίντνερ (FDP) δήλωσε ότι «μια ολοκληρωμένη ατζέντα για νέα ανταγωνιστικότητα» είναι τώρα απαραίτητη για μια οικονομική ανάκαμψη.
Στη σημερινή συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θέλει να επεξεργαστεί μια νέα οικονομική ατζέντα. Σύμφωνα με την ατζέντα, τα πρώτα θέματα θα είναι η «τεχνητή νοημοσύνη ως τεχνολογία του μέλλοντος» και η «βελτίωση της ψηφιοποίησης της διοίκησης».
Το δεύτερο θέμα της κυβερνητικής ατζέντας είναι η «τόνωση της οικονομίας και της ανάπτυξης», ενώ στο τέλος της κλειστής συνεδρίασης τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου θα συζητήσουν τη «σύγχρονη γραφειοκρατία». Όμως οι οικονομολόγοι και οι επιχειρήσεις ζητούν περισσότερα: «Χρειάζεται μια μεταρρυθμιστική ατζέντα για την αύξηση της οικονομικής ικανότητας», γράφει η Dekabank σε ανάλυσή της.
Έτσι θα μπορούσε να μοιάζει ένα σχέδιο επτά σημείων για περισσότερη ανάπτυξη:
1. Ενίσχυση της τοποθεσίας επενδύσεων
Όταν ο Στέφαν Μέσερ, πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου του ομίλου βιομηχανικών αερίων Messer, είδε την «καλοκαιρινή συνέντευξη» του καγκελάριου Scholz στο ZDF, «έμεινε έκπληκτος», όπως λέει. «Δεν μπορώ να ακολουθήσω την αισιοδοξία του. Πολλές εταιρείες επενδύουν πλέον στη Γερμανία μόνο με επιδοτήσεις». Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με μελέτη του IW, 125 δισεκατομμύρια ευρώ περισσότερες άμεσες επενδύσεις έφυγαν πέρυσι από τη Γερμανία από ό,τι επενδύθηκαν. Πρόκειται για νέο ρεκόρ και την πρώτη θέση μεταξύ όλων των χωρών.
Η γερμανική κυβέρνηση θέλει να αντιμετωπίσει το πρόβλημα με τον «νόμο περί αναπτυξιακών ευκαιριών», τον οποίο σχεδιάζει να ψηφίσει στη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου. Μια «επενδυτική πριμοδότηση» πρόκειται να τονώσει τις επενδύσεις σε πράσινες τεχνολογίες, ενώ πρόκειται να υπάρξουν πρόσθετες επιλογές απόσβεσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες της Handelsblatt, ο νόμος θα περιλαμβάνει επίσης φοροαπαλλαγές για την κατασκευή κατοικιών. Παρ' όλα αυτά, το πακέτο στο σύνολό του είναι πιθανό να κυμαίνεται μόνο σε μονοψήφιο αριθμό δισεκατομμυρίων. Πολλοί οικονομολόγοι θεωρούν ότι αυτό είναι πολύ λίγο - και ζητούν μεγαλύτερα μέτρα.
2. Φορολογική πολιτική: Χρειάζονται σημαντικές προσηλώσεις
Ακόμη και αν εισαχθούν μεγαλύτερες επιλογές απόσβεσης, δεν θα επιλυθεί ένα θεμελιώδες πρόβλημα: η υψηλή φορολογική και εισφοροδοτική επιβάρυνση. Η Γερμανία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των βιομηχανικών χωρών όσον αφορά τους φορολογικούς συντελεστές των επιχειρήσεων. Και στην περίπτωση του μη μισθολογικού κόστους εργασίας, το όριο του 40% που κάποτε οριζόταν ως ανώτατο όριο έχει ξεπεραστεί.
Η μείωση των εταιρικών φόρων και η επιβράδυνση της αύξησης των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης μέσω μεταρρυθμίσεων στο κοινωνικό σύστημα θα αποτελούσαν σημαντικό μήνυμα προθυμίας για αλλαγή. Αλλά η αγοραστική δύναμη θα ενισχυόταν επίσης εάν ανακουφιστούν τα χαμηλότερα και μεσαία εισοδήματα, τα οποία επιβαρύνονται σημαντικά από το ισχύον φορολογικό σύστημα.
Για να αντιμετωπιστεί αυτό, θα μπορούσαν να καταργηθούν οι απαλλαγές από τον φόρο κληρονομιάς, να αυξηθεί ελαφρώς ο ανώτατος φορολογικός συντελεστής και να μετατοπιστούν οι προτεραιότητες του προϋπολογισμού, προτείνουν οι οικονομολόγοι.
3. Ενεργειακή πολιτική: Ξεπερνώντας το κενό εφοδιασμού
Η γερμανική πολιτική υπήρξε εντελώς αμελής στην εξάρτησή της από το ρωσικό φυσικό αέριο. Και το γεγονός ότι ο συνασπισμός του φωτεινού σηματοδότη εκτέλεσε τη σταδιακή κατάργηση της πυρηνικής ενέργειας κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης ενεργειακής κρίσης ήταν επίσης τολμηρό. Το γεγονός είναι, όμως, πως οι τιμές της ενέργειας είναι τόσο υψηλές διεθνώς που οι οικονομολόγοι προειδοποιούν για την παρακμή της Γερμανίας ως βιομηχανικού τόπου.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η συζήτηση για μια επιδοτούμενη σταθερή βιομηχανική τιμή ηλεκτρικής ενέργειας κερδίζει έδαφος. Τώρα υπάρχουν καλά επιχειρήματα υπέρ και κατά αυτού - αλλά αυτό που δεν μπορεί να αντέξει η Γερμανία είναι η αιώνια πολιτική διαμάχη για την πορεία της ενεργειακής πολιτικής. Η οικονομία χρειάζεται προβλεψιμότητα.
Ο επικεφαλής του Ifo, Κλέμενς Φιστ, και άλλοι οικονομολόγοι ζητούν να γίνουν όλα όσα πρέπει να γίνουν τώρα για να αυξηθεί η προσφορά ενέργειας, για παράδειγμα μέσω της εγχώριας παραγωγής φυσικού αερίου ή ακόμη και της συνέχισης της πυρηνικής ενέργειας.
Το δεύτερο σημείο μιας ατζέντας ενεργειακής πολιτικής θα ήταν επενδύσεις μεγάλης κλίμακας σε ενεργειακές υποδομές, όπως τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας. Το τρίτο σημείο είναι η απλούστευση και η επιτάχυνση των διαδικασιών σχεδιασμού και έγκρισης στον ενεργειακό τομέα. Η δημιουργία μιας λειτουργικής ευρωπαϊκής αγοράς ενέργειας θα ήταν επίσης χρήσιμη.
4. Γραφειοκρατία: Χρειάζεται μεταρρύθμιση
Η κατασκευή των τερματικών σταθμών υγροποιημένου φυσικού αερίου στις ακτές έχει δείξει πως αν η Γερμανία θέλει, η Γερμανία μπορεί να το κάνει γρήγορα. Το μόνο πρόβλημα είναι: σε όλους σχεδόν τους άλλους τομείς δεν υπάρχει κανένα σημάδι της νέας «γερμανικής ταχύτητας» για την οποία παραληρεί ο καγκελάριος Σολτς.
Για παράδειγμα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και οι κυβερνήσεις των κρατιδίων ήθελαν ήδη από πέρυσι να συνάψουν ένα «σύμφωνο επιτάχυνσης». «Δεν είναι καλό σημάδι ότι δεν έχουμε ακόμη προχωρήσει τόσο πολύ», λέει ο υπουργός πρόεδρος της Κάτω Σαξονίας, Βάιλ.
Χρειάζεται ακόμη πολύς χρόνος για να κατασκευαστούν ανεμογεννήτριες, να ιδρυθούν εταιρείες ή να αποδεσμευτούν επιδοτήσεις. Οι διαδικασίες εδώ πρέπει να απλοποιηθούν. Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Μάρκο Μπούσμπαν (FDP) θέλει να το κάνει αυτό με έναν νέο νόμο. Στην πραγματικότητα, όμως, αυτό που χρειάζεται είναι μια μεταρρύθμιση του κράτους που θα οριοθετεί με σαφήνεια τις αρμοδιότητες μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και των κρατιδίων και θα δίνει προτεραιότητα στα σημαντικά έργα.
5. Ψηφιοποίηση: Από την αναπτυσσόμενη χώρα στην πρωτοπορία
Στενά συνδεδεμένος με την υπερβολική γραφειοκρατία είναι ο αργός ρυθμός ψηφιοποίησης. «Εάν η Γερμανία ψηφιοποιούνταν σε βάθος, η οικονομία θα μπορούσε επίσης να αναπτυχθεί αισθητά ισχυρότερα», λέει ο Τίλο Τσελτ, ειδικός σε θέματα ψηφιακής τεχνολογίας στην εταιρεία συμβούλων Boston Consulting Group.
Στο Μέζεμπεργκ, η υπουργός Έρευνας, Μπετίνα Σταρκ - Βάτζινγκερ (FDP) θα παρουσιάσει το «Σχέδιο δράσης για την τεχνητή νοημοσύνη». Μεταξύ άλλων, αυτό περιλαμβάνει την επέκταση της υπολογιστικής υποδομής, τη διευκόλυνση των νεοφυών επιχειρήσεων και την ενίσχυση της έρευνας για την τεχνητή νοημοσύνη. Ο υπουργός Υγείας, Καρλ Λάουτερμπαχ (SPD) θα παρουσιάσει δύο νόμους που θα βοηθήσουν τον ηλεκτρονικό φάκελο ασθενούς να επιτύχει μια επανάσταση και θα διευκολύνουν τη διεξαγωγή έρευνας με ιατρικά δεδομένα.
Ωστόσο, «ο συνασπισμός των φωτεινών σηματοδοτών φρενάρει την ψηφιοποίηση», λέει ο Zelt. Ενώ χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Μεγάλη Βρετανία διεκδικούν τον πρωτοπόρο ρόλο στην τεχνητή νοημοσύνη, η Γερμανία υστερεί σε όλες τις κατατάξεις.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν σημειώνει σχεδόν καμία πρόοδο με την ψηφιακή της στρατηγική. Ούτε το Ψηφιακό Σύμφωνο 2.0 για τα σχολεία έχει δρομολογήσει, ούτε τον προϋπολογισμό για έργα ψηφιοποίησης.
Η διοίκηση είναι επίσης κολλημένη στην εποχή του φαξ. Μέχρι το τέλος του 2022, ο συνασπισμός ήθελε να ψηφιοποιήσει και τις 600 διοικητικές υπηρεσίες, αλλά κατάφερε να ψηφιοποιήσει μόνο περίπου 30. Σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα της BCG Zelt, απαιτούνται σαφείς αρμοδιότητες για να σημειωθεί πρόοδος. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να σημειωθεί πρόοδος σε θέματα που αφορούν πολλά υπουργεία.
6. Αγορά εργασίας: Καταπολέμηση της έλλειψης εξειδικευμένων εργαζομένων μέσω της εκπαίδευσης και της μετανάστευσης
Παρά την οικονομική ύφεση, οι επιχειρήσεις διαμαρτύρονται για την έλλειψη προσωπικού. Στην έρευνα του DIHK στις αρχές του καλοκαιριού, τρεις στις πέντε εταιρείες ανέφεραν την έλλειψη εξειδικευμένων εργαζομένων ως επιχειρηματικό κίνδυνο.
Μεταξύ άλλων, η κυβέρνηση υπολογίζει ότι στο μέλλον περισσότερες γυναίκες θα εργάζονται με πλήρη απασχόληση αντί για μερική, αλλά αυτό αποτυγχάνει λόγω της έλλειψης εξειδικευμένων εργαζομένων - από όλα τα μέρη, στους παιδικούς σταθμούς. Έτσι, οι ελπίδες εναποτίθενται σε ειδικευμένους εργαζόμενους από το εξωτερικό.
Αλλά η μεταρρύθμιση της μετανάστευσης που αποφασίστηκε από τα φανάρια δύσκολα θα λύσει την έλλειψη, πιστεύουν οι ειδικοί σε θέματα μετανάστευσης. Οι καινοτομίες είναι πιθανό να έχουν «μόνο πολύ περιορισμένα ποσοτικά αποτελέσματα», έκρινε το ερευνητικό ινστιτούτο IAB.
Όσον αφορά τη μετανάστευση, τα φανάρια εξακολουθούν να επιμένουν υπερβολικά στα τυπικά προσόντα αντί να αφήνουν στους ίδιους τους εργοδότες να αποφασίζουν ποιον θα προσλάβουν. Επιπλέον, περισσότερες μεταναστευτικές συμφωνίες με χώρες που διαθέτουν νέο και καλά εκπαιδευμένο πληθυσμό θα μπορούσαν να αποφέρουν πραγματική προστιθέμενη αξία. Ωστόσο, είναι επίσης σαφές ότι αν τα γραφεία θεωρήσεων και οι αρχές μετανάστευσης δεν στελεχωθούν επαρκώς, θα σημειωθεί μικρή πρόοδος.
Η απασχόληση θα μπορούσε επίσης να αυξηθεί μέσω καλύτερων εκπαιδευτικών πολιτικών. Βραχυπρόθεσμα, θα ήταν απαραίτητο να προσελκύσουμε πολύ περισσότερους αποφοίτους σχολείων στην κατάρτιση.
Υπάρχουν δυνατότητες: 1/4 του ενός εκατομμυρίου νέων κάτω των 25 ετών είναι άνεργοι, ενώ σχεδόν άλλοι τόσοι βρίσκονται στους βρόχους αναμονής του «μεταβατικού συστήματος» των επαγγελματικών σχολών. 2,6 εκατομμύρια άνθρωποι μεταξύ 20 και 35 ετών δεν έχουν καμία επαγγελματική κατάρτιση. Κάθε τέταρτος σπουδαστής εγκαταλείπει. Μεσοπρόθεσμα, οι πολιτικοί πρέπει -με χρήματα, καλά λόγια και ήπιες πιέσεις- να ανακουφίσουν την έλλειψη εκπαιδευτικών με τέτοιο τρόπο ώστε να μειωθεί ο αριθμός των σχολικών αποτυχιών της τάξης του 20%. Για να συμβεί αυτό, το υποσχόμενο ειδικό ομοσπονδιακό πρόγραμμα για 4000 προβληματικά σχολεία θα πρέπει να έρθει γρήγορα.
7. Εμπορική πολιτική: Ενίσχυση της δέσμευσης σε διμερείς συμφωνίες
Το αργότερο με τη διεύρυνση της ομάδας κρατών BRICS, θα πρέπει να έχει γίνει σαφές σε όλους τους πολιτικούς: Οι εποχές κατά τις οποίες η Ευρώπη μπορούσε να φλερτάρει χάρη στην οικονομική της ισχύ έχουν παρέλθει. Στο φλερτ του παγκόσμιου Νότου, η ΕΕ είναι πλέον μόνο ένας από τους πολλούς παίκτες.
Ωστόσο, η νέα κατάσταση είχε μικρή επίδραση στην εμπορική στρατηγική. Πάρτε για παράδειγμα τη Mercosur: ένα κείμενο για τη σχεδιαζόμενη εμπορική συμφωνία με τη Νότια Αμερική είναι διαθέσιμο από το 2019, αλλά η επικύρωση έχει αποτύχει λόγω επιφυλάξεων στην Ευρώπη - κυρίως των Πρασίνων στη Γερμανία, οι οποίοι απαιτούν δεσμευτικές ρήτρες για την προστασία των δασών.
Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ιγνάσιο Λούλα, ο οποίος ενεργεί όλο και περισσότερο ως λομπίστας του παγκόσμιου Νότου, θεωρεί αυτή τη στάση «απαράδεκτη»- γίνεται λόγος για «αξιακό ιμπεριαλισμό» στη Νότια Αμερική.
Στην πραγματικότητα, έχει εδώ και καιρό υπάρξει μια αλλαγή συνείδησης, τουλάχιστον μεταξύ των διπλωματών στις Βρυξέλλες. Ακριβώς επειδή η πολυμερής προσέγγιση του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) έχει μπλοκαριστεί το αργότερο από την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, είναι σημαντικό να ακολουθηθούν διμερείς προσεγγίσεις. Ακόμη και υπό τον διάδοχό του Τζο Μπάιντεν, ο ΠΟΕ παραμένει στη σκιά.
Η σύναψη διμερών εμπορικών συμφωνιών είναι ο μόνος τρόπος για να αντιμετωπιστεί η τάση απο-παγκοσμιοποίησης. Αλλά ενώ οι Βρυξέλλες πιέζουν, τα κράτη μέλη -συχνά συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας- φρενάρουν.
