Ανακατατάξεις στην Ευρωπαϊκή αγορά αλκοολούχων ποτών θα φέρει η αναμόρφωση των κανόνων που διέπουν τους ειδικούς φόρους κατανάλωσης για την αλκοόλη εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης που προτείνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις τις ΕΕ, οι μικροί παραγωγοί και οι βιοτεχνίες παραγωγής αλκοόλης (συμπεριλαμβανομένων, για πρώτη φορά, των μικρών ανεξάρτητων παρασκευαστών μηλίτη) θα έχουν πρόσβαση σε ένα νέο πανευρωπαϊκό σύστημα πιστοποίησης που θα βεβαιώνει την πρόσβασή τους σε χαμηλότερους συντελεστές ειδικού φόρου κατανάλωσης σε ολόκληρη την Ένωση.
Επιπλέον, η υγεία των καταναλωτών θα διασφαλιστεί με τη λήψη δραστικών μέτρων κατά της παράνομης χρήσης της αφορολόγητης μετουσιωμένης αλκοόλης που χρησιμοποιείται για την παραποίηση ποτών. Παράλληλα θα υπάρξει και αύξηση του ορίου για τις μπύρες με χαμηλότερο αλκοολικό τίτλο στις οποίες μπορούν να εφαρμόζονται μειωμένοι συντελεστές.
Η Επιτροπή επιχειρεί μια σειρά αλλαγών ευελπιστώντας να ανοίξει τον δρόμο για τη δημιουργία ενός καλύτερου επιχειρηματικού περιβάλλοντος και τη μείωση του κόστους για τις μικρές επιχειρήσεις παραγωγής αλκοόλης καθώς και για την καλύτερη προστασία της υγείας των καταναλωτών.Ειδικότερα η Επιτροπή προσανατολίζεται στο να θεσπίσει ενιαίο σύστημα πιστοποίησης, το οποίο θα αναγνωρίζεται σε όλες τις χώρες της ΕΕ και θα επιβεβαιώνει το καθεστώς των ανεξάρτητων μικρών παραγωγών σε ολόκληρη την Ένωση. Με τον τρόπο αυτό θα μειωθεί το διοικητικό κόστος και το κόστος συμμόρφωσης για τους μικρούς παραγωγούς οι οποίοι αναμένεται να επωφεληθούν από τους μειωμένους συντελεστές ειδικών φόρων κατανάλωσης, υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Επίσης θα εξασφαλίσει ακριβή και ομοιόμορφη κατάταξη του μηλίτη σε ολόκληρη την ΕΕ, η έλλειψη της οποίας αποτελεί σοβαρό εμπόδιο για τους μικρούς παραγωγούς μηλίτη οι οποίοι δεν έχουν πρόσβαση στους μειωμένους συντελεστές που ισχύουν για τους μικρούς παραγωγούς μπύρας και αλκοολούχων ποτών.
Θα διευκρινίσει τις ορθές διαδικασίες και τους όρους παρασκευής για τη μετουσιωμένη αλκοόλη στην ΕΕ. Η εν λόγω αλκοόλη χρησιμοποιείται στην παραγωγή προϊόντων, όπως τα προϊόντα καθαρισμού, τα υγρά καθαρισμού τζαμιών, τα αρώματα και τα αντιψυκτικά και απαλλάσσεται από τον ειδικό φόρο κατανάλωσης. Η απαλλαγή αυτή μπορεί να αξιοποιηθεί από ασυνείδητους παραγωγούς που χρησιμοποιούν μετουσιωμένη αλκοόλη για την παρασκευή και πώληση δυνητικά επικίνδυνων παραποιημένων ποτών χωρίς καταβολή φόρου και, ακόμη σημαντικότερο, θέτοντας σε κίνδυνο την υγεία των καταναλωτών. Η σημερινή πρόταση θα καθιερώσει ένα σύγχρονο σύστημα για την αναφορά της κακής χρήσης ορισμένων τύπων αλκοόλης, ώστε να μην μπορούν πλέον να χρησιμοποιούνται ως μετουσιωτικές ουσίες.
Παράλληλα θα επικαιροποιήσει τα συστήματα ΤΠ: οι νέοι κανόνες θα αντικαταστήσουν τις παρωχημένες έντυπες διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση της διακίνησης ορισμένης μετουσιωμένης αλκοόλης και θα επιβάλουν την υποχρεωτική χρήση του συστήματος διακίνησης και ελέγχου των προϊόντων που υπόκεινται σε ειδικούς φόρους κατανάλωσης (EMCS). Το σύστημα αυτό θα καταστήσει ευκολότερη την παρακολούθηση της διακίνησης των εν λόγω προϊόντων υψηλού κινδύνου σε πραγματικό χρόνο, μειώνοντας τη δόλια χρήση αυτής της απαλλαγής και προστατεύοντας τους καταναλωτές.
Τέλος θα προχωρήσει σε αύξηση του ορίου, από 2,8 % vol σε 3,5 % vol, για τις μπύρες με χαμηλότερο αλκοολικό τίτλο που μπορούν να επωφελούνται από μειωμένους συντελεστές, προκειμένου να δώσει κίνητρο στους ζυθοποιούς να είναι καινοτόμοι και να δημιουργούν νέα προϊόντα. Αυτό αναμένεται να ενθαρρύνει τους καταναλωτές να επιλέγουν αλκοολούχα ποτά χαμηλού αλκοολικού τίτλου αντί των τυποποιημένων, και να μειώσει την πρόσληψη αλκοόλης.
Να σημειωθεί ότι οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης είναι έμμεσοι φόροι που επιβάλλονται στην πώληση ή τη χρήση συγκεκριμένων προϊόντων, όπως η αλκοόλη. Πρόκειται συνήθως για ποσό που εισπράττεται ανά ποσότητα προϊόντος, π.χ. ανά 1 000 λίτρα. Όλα τα έσοδα από τους ειδικούς φόρους κατανάλωσης διοχετεύονται στους εθνικούς προϋπολογισμούς και αντιπροσωπεύουν περίπου 5 έως 18 % των φορολογικών εσόδων ή 2 έως 5 % του ΑΕΠ των κρατών μελών. Σήμερα τα κράτη μέλη της ΕΕ είναι ελεύθερα να καθορίζουν τους εθνικούς συντελεστές τους κατά την κρίση τους, υπό την προϋπόθεση ότι τηρούν τα ελάχιστα όρια που καθορίζονται σε ολόκληρη την ΕΕ.
Οι υφιστάμενοι κανόνες της ΕΕ για την εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στην αλκοόλη και τα αλκοολούχα ποτά θεσπίστηκαν το 1992 (οδηγία 92/83/ΕΟΚ). Προβλέπουν κοινούς ορισμούς των αλκοολούχων ποτών που υπόκεινται σε ειδικούς φόρους κατανάλωσης και διασφαλίζουν ότι όλα τα κράτη μέλη αντιμετωπίζουν τα ίδια προϊόντα με τον ίδιο τρόπο. Διευκρινίζουν επίσης τη μέθοδο υπολογισμού του φόρου που επιβάλλεται στα αλκοολούχα προϊόντα και τα κριτήρια που πρέπει να πληρούν τα προϊόντα για να επωφελούνται από μειωμένους συντελεστές ή απαλλαγές.
