Σαν παιδί, ο Τζακ Κόουιν φτυάριζε χιόνι, μοίραζε εφημερίδες και πουλούσε χριστουγεννιάτικες κάρτες για να κερδίσει το χαρτζιλίκι του. Όταν έφτασε στα 20 του χρόνια, αντί για κάρτες, πουλούσε μπιφτέκια. Το 1969, έκανε ένα τολμηρό επιχειρηματικό βήμα, αγοράζοντας το πρώτο του κατάστημα KFC στην Αυστραλία, έναντι 100.000 δολαρίων.
Πέντε δεκαετίες αργότερα, η αυτοκρατορία του στον χώρο του fast food αποτιμάται σε περισσότερα από 3 δισ. δολάρια, κάνοντάς τον έναν από τους πιο επιτυχημένους επιχειρηματίες του κλάδου. Ο Κόουιν είναι ο ιδρυτής και πρόεδρος της Competitive Foods Australia, της εταιρείας που διαχειρίζεται την Burger King ως «Hungry Jack's» στην Αυστραλία. Είναι επίσης ο μεγαλύτερος μέτοχος της Domino's Pizza στην Αυστραλία και υποστηρίζει την v2food.
Πριν ιδρύσει το Hungry Jack's, άνοιξε ένα Kentucky Fried Chicken στην Αυστραλία το 1969 - το πρώτο του από τα πολλά. Στη συνέχεια, το 2013, πούλησε το franchise του KFC με 55 καταστήματα σε μια συμφωνία αξίας περίπου 71 εκατ. δολαρίων. Σήμερα, η επιχείρησή του αποφέρει πάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με τη στήλη Make It του CNBC.
Προσγειώθηκε στην Αυστραλία τον Φεβρουάριο του 1969 και πέρασε τρεις εβδομάδες βοηθώντας τους φίλους του να διεξάγουν έρευνα - διαπιστώνοντας τελικά ότι υπήρχε πράγματι αγορά για fast food. «Εκείνη την εποχή, πέραση είχαν τα fish and chip shops, τα κινέζικα εστιατόρια και τα φανταχτερά εστιατόρια με λευκά τραπεζομάντιλα», ανέφερε.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Κατεβαίνουν» Πάτρα τα KFC – Γιατί ξεχωρίζει το κατάστημα στον Γέρακα
Εν τω μεταξύ, τα McDonald's, τα Burger King, τα KFC και άλλα εστιατόρια γρήγορου φαγητού αυξάνονταν σε δημοτικότητα στη Βόρεια Αμερική. «Έτσι, στο τέλος των τριών εβδομάδων, πληρώνω 1.000 δολάρια ως προκαταβολή για ένα franchise Kentucky Fried Chicken [και] αν η αμερικανική εταιρεία πρόκειται να ανοίξει ένα κατάστημα, τότε επρόκειτο να έχω ένα franchise 10 καταστημάτων», πρόσθεσε.
Έξι μήνες αργότερα, έλαβε ένα τηλεφώνημα που του έλεγε ότι η αμερικανική εταιρεία KFC συμφώνησε να επεκταθεί στην Αυστραλία και είχε την ευκαιρία να γίνει ιδιοκτήτης του πρώτου του καταστήματος franchise. Όμως δεν είχε τα κεφάλαια, οπότε άρχισε να συγκεντρώνει χρήματα. «Ήταν η μεγαλύτερη ευκαιρία που είχα στη ζωή μου. Ανέβηκα στο ποδήλατό μου και έπεισα 30 Καναδούς να μου δανείσουν 10.000 δολάρια ο καθένας, οπότε πήρα 300.000 δολάρια. Διαφορετικά, θα εξακολουθούσα να φτυαρίζω χιόνι στον Καναδά. Δεν είχα τα οικονομικά μέσα τότε» υπογράμμισε.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Νέα δύναμη στον κόσμο του fast food απειλεί και McDonald's και KFC
Τον Δεκέμβριο του 1969, μετέφερε την οικογένειά του στο Περθ της Αυστραλίας, όπου άνοιξε το πρώτο του franchise KFC. «Ήταν σαν να τρυπάς πετρέλαιο και να πετυχαίνεις στην πρώτη σου γεώτρηση», επεσήμανε. «Στη συνέχεια, ανοίγεις άλλα δύο, μπαίνεις στην επιχείρηση χάμπουργκερ, μπαίνεις στην επιχείρηση πίτσας, μπαίνεις στην επιχείρηση παραγωγής τροφίμων και μπουμ» συμπλήρωσε
Σήμερα, κατέχει το 98% της εταιρείας του, ενώ το υπόλοιπο 2% ανήκει σε ορισμένους από τους αρχικούς επενδυτές και μετόχους του. «Αυτά τα αρχικά 10.000 δολάρια είναι 40 εκατ. δολάρια σε λογιστική αξία σήμερα. Έτσι, όλοι πήραν πίσω τα χρήματά τους και όσοι έμειναν μέσα, τα πήγαν όλο και πιο καλά», δήλωσε, ενώ ερωτώμενος ποιο είναι το μυστικό του στις πωλήσεις, είναι να ξέρεις να κάνεις καλά αυτό που βάζεις σαν στόχο: «Οι άνθρωποι που μου δάνεισαν τα χρήματα με στήριξαν πραγματικά ως επένδυση. Εγώ ήμουν η επένδυση στην πραγματικότητα» κατέληξε.
