Πάνω από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού καταναλώνει ανεπαρκή επίπεδα αρκετών μικροθρεπτικών συστατικών που είναι απαραίτητα για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του ασβεστίου, του σιδήρου και των βιταμινών C και E, σύμφωνα με μια νέα μελέτη ερευνητών στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και την Παγκόσμια Συμμαχία για Βελτιωμένη Διατροφή (GAIN).
Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που παρέχει παγκόσμιες εκτιμήσεις για την ανεπαρκή κατανάλωση 15 κρίσιμων μικροθρεπτικών συστατικών, η οποία δημοσιεύεται στο The Lancet Global Health.
Οι ανεπάρκειες μικροθρεπτικών συστατικών είναι μία από τις πιο κοινές μορφές υποσιτισμού παγκοσμίως και κάθε ανεπάρκεια έχει τις δικές της συνέπειες στην υγεία, από δυσμενή έκβαση εγκυμοσύνης, τύφλωση και αυξημένη ευαισθησία σε μολυσματικές ασθένειες. Προηγούμενη έρευνα έχει υπολογίσει τις ποσότητες μικροθρεπτικών συστατικών που είναι διαθέσιμες και καταναλώνονται από τους ανθρώπους. Αυτή η μελέτη αξιολογεί εάν αυτές οι προσλήψεις πληρούν τις απαιτήσεις που συνιστώνται για την ανθρώπινη υγεία και εξετάζει τις ανεπάρκειες που αντιμετωπίζουν ειδικά οι άνδρες και οι γυναίκες κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Για τη διεξαγωγή της μελέτης οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από την Παγκόσμια Διατροφική Βάση Δεδομένων, την Παγκόσμια Τράπεζα καθώς και από διατροφικές έρευνες σε 31 χώρες για να συγκρίνουν τις διατροφικές απαιτήσεις με τη διατροφική πρόσληψη μεταξύ των πληθυσμών 185 χωρών.
Τα συστατικά «σε έλλειψη»
Η μελέτη διαπίστωσε σημαντικές ανεπάρκειες πρόσληψης για όλα σχεδόν τα αξιολογούμενα μικροθρεπτικά συστατικά, εξαιρουμένης της ενίσχυσης ως πιθανής πηγής πρόσθετων θρεπτικών συστατικών. Η ανεπαρκής πρόσληψη ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη για το ιώδιο (68% του παγκόσμιου πληθυσμού), τη βιταμίνη Ε (67%), το ασβέστιο (66%) και τον σίδηρο (65%). Περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους κατανάλωναν ανεπαρκή επίπεδα ριβοφλαβίνης, φυλλικού οξέος και βιταμινών C και B6. Η πρόσληψη νιασίνης ήταν πλησιέστερα στην επαρκή, με το 22% του παγκόσμιου πληθυσμού να καταναλώνει ανεπαρκή επίπεδα, ακολουθούμενη από τη θειαμίνη (30%) και το σελήνιο (37%).
Η εκτιμώμενη ανεπαρκής πρόσληψη ιωδίου, βιταμίνης Β12, σιδήρου και σεληνίου ήταν υψηλότερη για τις γυναίκες από τους άνδρες στην ίδια χώρα και την ίδια ηλικιακή ομάδα. Αντίθετα, περισσότεροι άνδρες κατανάλωναν ανεπαρκή επίπεδα ασβεστίου, νιασίνης, θειαμίνης, ψευδαργύρου, μαγνησίου και βιταμινών Α, C και Β6 σε σύγκριση με τις γυναίκες. Ενώ τα πρότυπα ανεπάρκειας μικροθρεπτικών συστατικών εμφανίστηκαν πιο ξεκάθαρα με βάση το φύλο, οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι οι άνδρες και οι γυναίκες ηλικίας 10-30 ετών ήταν πιο επιρρεπείς σε χαμηλά επίπεδα πρόσληψης ασβεστίου, ειδικά στη Νότια και Ανατολική Ασία και την υποσαχάρια Αφρική.
Η πρόσληψη ασβεστίου ήταν επίσης χαμηλή στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Κεντρική Ασία. «Αυτά τα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά», δήλωσε ο Ty Beal, ανώτερος τεχνικός ειδικός στο GAIN. «Οι περισσότεροι άνθρωποι –ακόμη και περισσότερο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, σε όλες τις περιοχές και χώρες όλων των εισοδημάτων – δεν καταναλώνουν αρκετά από πολλαπλά βασικά μικροθρεπτικά συστατικά. Αυτά τα κενά θέτουν σε κίνδυνο τα αποτελέσματα της υγείας και περιορίζουν το ανθρώπινο δυναμικό σε παγκόσμια κλίμακα».
