Υπό τον φόβο ότι οι ΗΠΑ χάνουν το ενδιαφέρον τους για την Ευρώπη και το ΝΑΤΟ, το φαβορί για την Καγκελαρία στη Γερμανία, Φρίντριχ Μερτς ανακοίνωσε πως θα διατεθούν δισ. ευρώ για την ενίσχυση της άμυνας και των υποδομών της χώρας του, ενώ θα προχωρήσει και η χαλάρωση του «φρένου χρέους» εν μέσω διερευνητικών συνομιλιών μεταξύ των Χριστιανοδημοκρατών (CDU), της Χριστιανοκοινωνικής Ένωσης (CSU) και των Σοσιαλδημοκρατών (SPD).
Οι ηγέτες των 3 κομμάτων δήλωσαν επίσης ότι συμφώνησαν να καταθέσουν προτάσεις στη Bundestag για τη δημιουργία ενός ταμείου 500 δισ. ευρώ για υποδομές και αναθεώρηση του γερμανικού συντάγματος και των υφιστάμενων κανόνων δανεισμού, ώστε οι αμυντικές δαπάνες άνω του 1% (περίπου 40 δισ. ευρώ με βάση το ΑΕΠ του 2024) να εξαιρεθούν από το «φρένο χρέους».
Σύμφωνα με την Handelsblatt, ο προϋπολογισμός αυτός θα πρέπει να αυξηθεί σημαντικά, το αργότερο με την λήξη του ειδικού ταμείου για την Bundeswehr το 2027, οπότε και θα χρειαστούν τουλάχιστον 80 δισεκατομμύρια προκειμένου να επιτευχθεί ο ΝΑΤΟϊκός στόχος για αμυντικές δαπάνες σε ύψος τουλάχιστον 2% του ΑΕΠ. «Πολλοί αναμένουν ακόμη και αμυντικές δαπάνες ύψους 3% του ΑΕΠ, δηλαδή 120 δισεκατομμυρίων», αναλύει η οικονομική εφημερίδα.
Η Bundestag αναμένεται να λάβει τις απαιτούμενες αποφάσεις ήδη την επόμενη εβδομάδα, με την απερχόμενη σύνθεσή της, στην οποία υπάρχει η αναγκαία πλειοψηφία των δύο τρίτων με την προσθήκη και των Πρασίνων, κάτι που δεν ισχύει στη νέα βουλή.
«Η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει την άμυνά της. Θα κάνουμε ό,τι χρειαστεί» υπογράμμισε σύμφωνα με το Bloomberg, χρησιμοποιώντας - και μάλιστα στα αγγλικά - τη γνωστή φράση του Μάριο Ντράγκι ως επικεφαλής της ΕΚΤ για τη διάσωση του ευρώ. «Ξέρουμε ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα. Η Ευρώπη πρέπει να μεγαλώσει και να είναι ικανή να υπερασπιστεί τον εαυτό της» πρόσθεσε.
«Επιτέλους, λύνουμε το θέμα του ελλείμματος σε επενδύσεις», είπε από την πλευρά του ο αρχηγός του SPD Λαρς Κλινγκμπάιλ και σημείωσε ότι για το κόμμα του ήταν ιδιαίτερα σημαντικό να διατεθούν επιπλέον πόροι όχι μόνο για εξοπλισμούς, αλλά και για επενδύσεις, ενώ έκανε λόγο για «καλή αρχή» και «καλό για την χώρα», υπενθυμίζοντας ότι το SPD υποστηρίζει εδώ και καιρό και τις δύο προτάσεις. Ο Μάρκους Ζέντερ, ο οποίος πάντα απέρριπτε το ενδεχόμενο χαλάρωσης του «φρένου χρέους», αιτιολόγησε την μεταστροφή του μιλώντας για «σοβαρές εποχές οι οποίες απαιτούν πολύ σοβαρά μέτρα».
H EE καλείται να κινητοποιήσει σχεδόν 800 δισ. ευρώ για την άμυνα μέσα στην επόμενη δεκαετία, μέσα από την στρατηγική «ReArm Europe» που παρουσίασε σήμερα η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, τη στιγμή που ο Τραμπ πάγωσε την στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία, μετατοπίζοντας ένα τεράστιο βάρος στους Ευρωπαίους συμμάχους του Κιέβου.
Ο Μερτς, που αναμένεται να διαδεχθεί τον Καγκελάριο Όλαφ Σολτς, προχώρησε σε διαπραγματεύσεις λίγες μέρες μετά τη νίκη στις εκλογές της 23ης Φεβρουαρίου. Πάντως, η ατμομηχανή της Ευρώπης αντιμετωπίζει ένα μπαράζ προκλήσεων. Μετά από δύο χρόνια ύφεσης, οι οικονομικές προοπτικές για το 2025 παραμένουν δυσοίωνες ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος ακολουθεί τις προεκλογικές υποσχέσεις του και διαταράσσει το διεθνές εμπόριο, αμφισβητώντας παραδοσιακές συμμαχίες τω ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός ηγέτης επέβαλε δασμούς στον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα — και απείλησε να πλήξει και την ΕΕ. Ταυτόχρονα, διέταξε τη διακοπή όλης της στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ προς την Ουκρανία, θέτοντας υπό αμφισβήτηση την υποστήριξη του πιο ισχυρού συμμάχου της Ουκρανίας.
