Στην χρήση εικονικών ιδιωτικών δικτύων (VPN) στρέφονται καθημερινά χιλιάδες χρήστες του διαδικτύου στην Ρωσία, καθώς οι περιορισμοί που έχουν τεθεί σε ισχύ από την κυβέρνηση της χώρας στη χρήση του διαδικτύου εν μέσω της πολεμικής σύρραξης στην Ουκρανία έχουν προκαλέσει αλματώδη αύξηση του αριθμού των πολιτών που προσπαθούν να παρακάμψουν τους ελέγχους και να αποκτήσουν πρόσβαση σε αποκλεισμένους ιστότοπους και υπηρεσίες
Σύμφωνα με το δίκτυο CNBC, η χρήση δέκα εκ των κορυφαίων εφαρμογών VPN στα App Store και Google Play Store σημείωσε αύξηση της τάξης του 1.500% τις δύο εβδομάδες που ακολούθησαν την εισβολή της Ρωσίας στην γειτονική της χώρα, ενώ υπολογίζεται πως από τις 24 Φεβρουαρίου μέχρι χθες πραγματοποιήθηκαν σχεδόν 6 εκατ. λήψεις εφαρμογών VPN από Ρώσους χρήστες.
Όπως σημειώνει το αμερικανικό δίκτυο, αν και οι διαδικτυακές υπηρεσίες στην Ρωσία βρίσκονται εδώ και αρκετά χρόνια υπό την καθολική επιτήρηση του Κρεμλίνου, οι υπηρεσίες των τεχνολογικών κολοσσών όπως των Facebook, Google, Apple και Twitter ήταν ελεύθερα προσβάσιμες από τους χρήστες της χώρας μέχρι και πριν από μερικές ημέρες.
Ωστόσο, η κατάσταση αυτή άλλαξε άρδην στις αρχές Μαρτίου, όταν οι αρχές της Ρωσίας ξεκίνησαν μία «εκστρατεία» περιορισμού της πρόσβασης των χρηστών στις ξένες διαδικτυακές πλατφόρμες, με την αρχή να γίνεται με τις υπηρεσίες της Facebook, οι οποίες μπήκαν στην «μαύρη λίστα» της κυβέρνησης Πούτιν στις 4 Μαρτίου.
Εν συνεχεία, σημαντικοί περιορισμοί τέθηκαν σε ισχύ αναφορικά με την πρόσβαση στο Twitter, καθώς η πρόσβαση στην πλατφόρμα είναι πολύ δύσκολη για τους χρήστες της εφαρμογής, γεγονός που οδήγησε πολλούς Ρώσους στην αναζήτηση εναλλακτικών τρόπων πρόσβασης σε αυτή.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο επεξεργασίας δεδομένων Top10VPN, η ζήτηση για VPN αυξήθηκε κατά τουλάχιστον 10 φορές αρχής γενομένης από την 5η Μαρτίου, ενώ από την πλευρά της η εταιρεία Surfshark ανέφερε πως οι εβδομαδιαίες πωλήσεις της στη Ρωσία αναφορικά με υπηρεσίες VPN αυξήθηκαν κατά 3.500% από τις 24 Φεβρουαρίου.
«Αυτή η ταχύτατη αύξηση των πωλήσεων αποδεικνύει ότι οι χρήστες του διαδικτύου στη Ρωσία αναζητούν ενεργά τρόπους για να αποφύγουν την κρατική λογοκρισία και παρεμβατικότητα», ανέφερε στο CNBC εκπρόσωπος της Surfshark, ενώ από την πλευρά του στέλεχος της SensorTower τόνισε στο δίκτυο πως «η χρήση εφαρμογών VPN έχει εκτοξευτεί στην αγορά της Ρωσίας καθώς οι χρήστες προσπαθούν να παρακάμψουν αυτούς τους κρατικούς περιορισμούς»».
