Πολύ ισχυρή σεισμική δόνηση 7,3 βαθμών καταγράφηκε κοντά στα σύνορα της αυτόνομης περιφέρειας Σιντζιάνγκ των Ουιγούρων, κοντά στα σύνορα της βορειοδυτικής Κίνας με το Τατζικιστάν, στις 08:37 (τοπική ώρα· στις 02:37 ώρα Ελλάδας), μεταδίδει το κινεζικό κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV.
Το Ευρωμεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο (EMSC) έκανε λόγο από την πλευρά του για σεισμική δόνηση 7,1 βαθμών, πάντως λίγο αργότερα αναθεώρησε προς τα κάτω —στους 6,1 βαθμούς— την εκτίμησή του για την ισχύ της.
Η Σιντζιάνγκ, ορεινή και τραχιά κινεζική επαρχία, είναι γενικά αραιοκατοικημένη, καθώς μόλις το 10% της πελώριας έκτασής της θεωρείται κατάλληλο για κατοικία.