Οι αμερικανικές αστυνομικές αρχές ερευνούν αν η επίθεση στη Νέα Ορλεάνη την Πρωτοχρονιά που στοίχισε τη ζωή σε 15 ανθρώπους συνδέεται με την έκρηξη ενός Cybertruck της Tesla στο Λας Βέγκας της Νεβάδα. Σύμφωνα με το bbc.com, o Shamsud-Din Jabbar, ένας 42χρονος πολίτης των ΗΠΑ, φέρεται να οδήγησε ένα φορτηγό μέσα σε πλήθος σε πολυσύχναστο δρόμο της Νέας Ορλεάνης, προτού βγει από το όχημα και πυροβολήσει με όπλο.
Ο δράστης έπεσε στη συνέχεια νεκρός από αστυνομικά πυρά. Το FBI αναφέρει ότι μέσα στο όχημα που οδηγούσε βρέθηκε μια σημαία της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ), ενώ κοντά του βρέθηκαν δύο αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί. Ένα αυτοκίνητο γεμάτο με καύσιμα και εκρηκτική ύλη εξερράγη έξω από το ξενοδοχείο Trump στο Λας Βέγκας, σκοτώνοντας τον οδηγό και τραυματίζοντας άλλους επτά.
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι οι ερευνητές εξετάζουν αν τα δύο περιστατικά συνδέονται μεταξύ τους, αλλά «μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κάτι να αναφέρουμε». Το FBI δήλωσε επίσης ότι ερευνά κατά πόσον το περιστατικό στο Λας Βέγκας μπορεί να αποτελεί τρομοκρατική ενέργεια, αλλά δεν έχει επιβεβαιώσει την ταυτότητα του οδηγού.
Οι αρχές δήλωσαν ότι μέχρι στιγμής δεν έχουν βρει στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το περιστατικό αυτό σχετίζεται με το ΙΚ. Ο σερίφης Κέβιν ΜακΜάχιλ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη ότι η αστυνομία εξετάζει αν το συμβάν να σχετίζεται με τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, στον οποίο ανήκει το ξενοδοχείο, ή τον Έλον Μασκ, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης της Tesla.
Τα αυτοκίνητα που εμπλέκονται και στα δύο περιστατικά φαίνεται ότι είχαν ενοικιαστεί από την Turo, μια εταιρεία ενοικίασης. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι οι δύο ενοικιαστές δεν φαίνεται να έχουν ποινικό παρελθόν που θα τους «αναγνώριζε ως απειλή για την ασφάλεια». Η ειδική πράκτορας του FBI Alethea Duncan δήλωσε ότι η υπηρεσία δεν πιστεύει ότι ο Jabbar ήταν «αποκλειστικά υπεύθυνος» για την επίθεση στη Νέα Ορλεάνη και ότι διερευνά το περιστατικό ως «τρομοκρατική πράξη».
Ο ιατροδικαστής της Νέας Ορλεάνης δρ Ντουάιτ ΜακΚένα επιβεβαίωσε μέχρι το βράδυ ότι ο αριθμός των νεκρών είχε αυξηθεί σε 15. Είπε ότι θα χρειαστούν αρκετές ημέρες για να γίνουν όλες οι ιατροδικαστικές εξετάσεις, μετά τις οποίες θα δοθεί επίσημα στη δημοσιότητα η ταυτότητα των θυμάτων. Μεταξύ των νεκρών ήταν και ο πρώην αστέρας του ποδοσφαίρου του Πανεπιστημίου Πρίνστον Μάρτιν «Τάιγκερ» Μπεχ, σύμφωνα με το τμήμα αθλητισμού του κολεγίου.
«Δεν υπήρξε πιο κατάλληλο παρατσούκλι για έναν παίκτη του Πρίνστον που προπόνησα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Μπομπ Σουράτσε, επικεφαλής προπονητής ποδοσφαίρου. «Ήταν ένας «Τίγρης», ένας άγριος ανταγωνιστής με ατελείωτη ενέργεια, ένας αγαπημένος συμπαίκτης και ένας στοργικός φίλος». Δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης, η οποία έλαβε χώρα στη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης - σε ένα πολυσύχναστο νυχτερινό κέντρο δημοφιλές σε ντόπιους και τουρίστες - γύρω στις 03:15 (08:15 ώρα Ελλάδας).
«Αυτός ο άνδρας προσπαθούσε να πατήσει όσους περισσότερους ανθρώπους μπορούσε», δήλωσε η αρχηγός της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης. Άνι Κιρπατρίκ. Ένα μακρύ όπλο με μια «συσκευή καταστολής» πάνω του - που λειτουργεί ως σιγαστήρας - βρέθηκε επίσης στον τόπο του εγκλήματος, ενώ το φορτηγό που οδηγούσε πιστεύεται ότι είχε ενοικιαστεί στο Τέξας μέσω μιας εφαρμογής.
Το προφίλ του δράστη
Ο Τζαμπάρ γεννήθηκε στο Τέξας και στο παρελθόν υπηρέτησε στον αμερικανικό στρατό. Σύμφωνα με ένα προφίλ στο LinkedIn που έχει πλέον αφαιρεθεί, είχε εργαστεί σε διάφορους ρόλους στον αμερικανικό στρατό, μεταξύ άλλων στους τομείς των ανθρώπινων πόρων και της πληροφορικής, πριν απολυθεί. Σπούδασε στο George State University από το 2015 έως το 2017, αποφοιτώντας με πτυχίο στα πληροφοριακά συστήματα υπολογιστών. Φαίνεται επίσης να έχει εργαστεί στον τομέα των ακινήτων, κατέχοντας άδεια που έληξε το 2021. Είχε ποινικό μητρώο, που αφορούσε τροχαίες παραβάσεις και κλοπή.
«Οργή και απογοήτευση»
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι αισθάνεται «οργή και απογοήτευση». Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι ο κ. Μπάιντεν τηλεφώνησε στον δήμαρχο της πόλης σήμερα το πρωί για να προσφέρει «πλήρη ομοσπονδιακή υποστήριξη». Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα Τζεφ Λάντρι δήλωσε σε ανάρτησή του στο Χ ότι «προσεύχεται για όλα τα θύματα και τους ανταποκριτές που βρίσκονται στο σημείο».
«Μια φρικτή πράξη βίας έλαβε χώρα στην Bourbon Street νωρίτερα σήμερα το πρωί», έσπευσε να συμπληρώσει ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα. Το Sugar Bowl, ένας πολυαναμενόμενος αγώνας κολεγιακού ποδοσφαίρου μεταξύ του Notre Dame και του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια, αναβλήθηκε για την Πέμπτη λόγω της επίθεσης.
