Να βάλουν πλάτη στις επενδύσεις για την ανάπτυξη των δικτύων ζητούν από τις πλατφόρμες streaming οι μεγάλοι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι της Ευρώπης, δεδομένου ότι αυτές είναι υπεύθυνες για το μεγαλύτερο ποσοστό της κίνησης που παρατηρείται στα δίκτυα τους, αρχής γενομένης της πανδημίας.
Για την ακρίβεια, Vodafone, Deutsche Telekom, Telefonica και Orange απηύθυναν επείγουσα έκκληση προς τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές με την οποία ζητούν οι μεγάλες πλατφόρμες περιεχομένου να συνεισφέρουν στο κόστος της ψηφιακής υποδομής μέσω της οποίας παρέχουν τις υπηρεσίες τους.
Στην ανοιχτή επιστολή που υπογράφεται από τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της Telefonica, Jose Maria Alvarez-Pallete, τον διευθύνοντα σύμβουλο της Deutsche Telekom, Timotheus Hottges, τον επικεφαλής της Vodafone, Nick Read και τον απερχόμενο πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της Orange, Stephane Richard, επισημαίνονται οι συνεχώς αυξανόμενες απαιτήσεις στα δίκτυα αλλά και οι έντονες διαφορές στην κερδοφορία των επιχειρήσεων που παρέχουν και δημιουργούν υπηρεσίες.
Για την ακρίβεια οι τέσσερις πάροχοι αναφέρουν ότι η ροή βίντεο, τα τυχερά παιχνίδια και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που προέρχονται από έναν συγκεκριμένο αριθμό πλατφορμών, αντιπροσωπεύουν το 70% της κίνησης του δικτύου τους, συνθήκη που αυξάνει συνεχώς καθώς οι μεγάλοι παίκτες απαιτούν υψηλότερης ποιότητας ροή.
Παράλληλα προσθέτουν ότι οι εταιρείες αυτές επωφελούνται από τα «επιχειρηματικά μοντέλα υπερκλιμάκωσης» με χαμηλό κόστος, την ώρα που οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων επωμίζονται τις υψηλές επενδύσεις για συνδεσιμότητα και η αγορά λιανικής βρίσκεται σε διαρκή πτώση από άποψη κεδροφορίας.
Με την εν λόγω συνθήκη σε ισχύ, οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων δεν είναι σε θέση να διαπραγματευτούν δίκαιους όρους με τις συγκεκριμένες πλατφόρμες, κυρίως λόγω της ισχυρής τους θέσης στην αγορά, της ασύμμετρης διαπραγματευτικής τους δύναμης και της έλλειψης ισότιμων ρυθμιστικών όρων ανταγωνισμού. Κατά συνέπεια, «η απόδοση των πολύ σημαντικών επενδύσεών τους δεν μπορεί να είναι βιώσιμη, θέτοντας σε κίνδυνο την περαιτέρω ανάπτυξη υποδομών».
«Με τις μεγάλες πλατφόρμες ψηφιακού περιεχομένου να πιέζουν συνεχώς για υψηλότερη ποιότητα ροής, η αλματώδης αύξηση της κίνησης δεδομένων που βιώνουμε θα συνεχιστεί. Εάν δεν διορθώσουμε αυτή τη μη ισορροπημένη κατάσταση, η Ευρώπη θα μείνει πίσω σε σχέση με άλλες περιοχές του κόσμου, υποβαθμίζοντας τελικά την ποιότητα της εμπειρίας για όλους τους καταναλωτές» επισημαίνεται χαρακτηριστικά στην επιστολή.
Η επιστολή απηχεί παράπονα που έχουν εκφράσει πολλές φορές στελέχη των παρόχων τόσο εντός όσο και εκτός Ευρώπης. Να θυμίσουμε ότι όπως αναφέρεται και στην επιστολή, η τεράστια αύξηση που σημειώθηκε στην κυκλοφορία του δικτύου της SK Broadband, εξαιτίας του Squid Game οδήγησε τον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου της Κορέας να καταθέσει μήνυση εναντίον του Netflix. Το περιστατικό οδήγησε τις αρμόδιες αρχές της χώρας να συζητούν αυτή την περίοδο την δημιουργία ρυθμιστικών συνθηκών για δικαιότερη συνεισφορά στο κόστος ανάπτυξης των δικτύων. Αντίστοιχα στις ΗΠΑ, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής κινούνται προς την κατεύθυνση της καθολικής υπηρεσίας που χρηματοδοτείται επίσης και από τις ψηφιακές πλατφόρμες.
Επισημαίνοντας την δέσμευση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για συνεισφορά όλων των φορέων στο κόστος ανάπτυξης δημόσιων υπηρεσιών και υποδομών, οι επικεφαλής «καλούν επειγόντως τους νομοθέτες να θεσπίσουν κανόνες σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης για να κάνουν την αρχή αυτή πραγματικότητα».
«Ο χρόνος κυλάει γρήγορα, δεδομένων και των τεράστιων επενδύσεων που απαιτούνται για να πιάσουμε τον στόχο συνδεσιμότητας που έχει θέσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για το 2030 ... Χωρίς μια δίκαιη λύση, δεν θα φτάσουμε εκεί» καταλήγουν οι τέσσερις πάροχοι στην επιστολή τους.
