Από πολλά και διαφορετικά στάδια πέρασε η… σχέση της μεγαλύτερης και ταχύτερα αναπτυσσόμενης αλυσίδας καφέ στο Ηνωμένο Βασίλειο με την ελληνική αγορά.
Ο λόγος για το βρετανικό brand Costa Coffee που παρά τις μεγάλες ανατροπές που το συνόδευσαν, κατάφερε να αγαπηθεί από ένα μέρος του ελληνικού κοινού.
Η πρώτη φάση με φυσικά καταστήματα
Η γνωριμία του Έλληνα καταναλωτή με το αναγνωρισμένο brand έγινε το καλοκαίρι του 2007 όταν άνοιξε στη χώρα μας το πρώτο κατάστημα καφέ με την επωνυμία Costa Coffee. Το project ανάπτυξης των καταστημάτων «έτρεχε» η εταιρεία Greek Coffee Company AE, η οποία είχε ιδρυθεί έναν χρόνο νωρίτερα.
Στο απόγειο της η εταιρεία έφτασε να διατηρεί ένα δίκτυο 15 καταστημάτων στη χώρα, ωστόσο στις δύσκολες ημέρες του 2012, ανακοινώθηκε ότι τα 10 εναπομείναντα καταστήματα βάζουν «λουκέτο».
Το «στοίχημα» της Coca-Cola και η νέα συνθήκη
Οκτώ χρόνια μετά το κλείσιμο των καταστημάτων καφέ, οι Έλληνες έρχονται εκ νέου σε επαφή με το εμπορικό σήμα Costa Coffee, με διαφορετικό τρόπο αυτή τη φορά. Ήταν το 2020 όταν έγινε γνωστό ότι η Coca-Cola Τρία Έψιλον φέρνει στην Ελλάδα τα προϊόντα Costa Coffee, με στόχο ο όμιλος να καταστεί ένας ισχυρός «παίκτης» στην αγορά του καφέ. Στόχος ο οποίος ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια και δη το 2023 όταν ανακοινώθηκε ότι ο όμιλος αυξάνει έτι περαιτέρω το αποτύπωμά του στον κλάδο του καφέ, μέσω της εξαγοράς του 30% του Caffè Vergnano, ενός brand συνώνυμου με τον αυθεντικό ιταλικό espresso και με ιστορία μεγαλύτερη των 140 χρόνων.
Από τότε και με όχημα τα δύο ισχυρά brand από τον κλάδο του καφέ, η Coca-Cola Τρία Έψιλον επιχειρεί να γίνει ηγέτιδα δύναμη σε έναν ιδιαίτερα δυναμικό χώρο. Τα προϊόντα Costa Coffee διατίθεται τόσο στο κανάλι της λιανικής (ράφια των σούπερ μάρκετ), όσο και στο κανάλι της εστίασης (horeca), ενώ ο Caffè Vergnano διατίθεται αποκλειστικά σε καταστήματα Horea σε πανελλαδικό επίπεδο.
Όλα αυτά μέχρι πρόσφατα… Και αυτό γιατί η Coca-Cola αποφάσισε να αποσύρει από όλα τα ράφια των σούπερ μάρκετ τα προϊόντα Costa Coffee και να τα διαθέσει αποκλειστικά στη Horeca, όπως ακριβώς και τον Caffè Vergnano.
Κατά τις πληροφορίες, η διαδικασία απόσυρσης από τα ράφια των προϊόντων του βρετανικού brand τέθηκε σε ισχύ στις αρχές του 2025 και θα διαρκέσει μέχρι εξαντλήσεως των αποθεμάτων.
Σύμφωνα δε με τις ίδιες πληροφορίες, το κανάλι της Horeca είναι πάντοτε το βασικό κανάλι του ομίλου για τον κλάδο του καφέ.
Το brand
Η εταιρεία Costa Coffee, θυγατρική του ομίλου Whitbread PLC, ιδρύθηκε στο Λονδίνο το 1971 από τους αδερφούς Σέρτζιο και Μπρούνο Κόστα.
Τα δύο αδέλφια έφτασαν στη βρετανική πρωτεύουσα με τον διακαή πόθο να κάνουν τον τέλειο καφέ μέρος της καθημερινής ζωής. Ανοίγοντας ένα μικρό καβουρδιστίριο στην οδό Fenchurch, δεσμεύτηκαν να βρίσκουν την καλύτερη ποιότητα καφέ.
Το 1981, άνοιξαν το πρώτο τους Costa Coffee κατάστημα στον δρόμο Vauxhall Bridge, χαράσσοντας έναν νέο δρόμο τόσο για τους ίδιους, όσο και για το όραμα που τους συνόδευε…
