Στην κατοχή της αμερικανικής εταιρείας Lyft πέρασε η ευρωπαϊκή εφαρμογή ταξί Free Now (πρώην Taxi Beat) με το deal να ανέρχεται στα 175 εκατ. ευρώ, όπως έγινε γνωστό το απόγευμα της Μεγάλης Τετάρτης. Η εξαγορά -η πρώτη της Lyft στην Ευρώπη- αναμένεται να κλείσει το δεύτερο εξάμηνο του 2025 και μόλις ενώσουν δυνάμεις οι δύο εταιρείες θα εξυπηρετούν πάνω από 50 εκατ. χρήστες.
Με έτος ίδρυση το 2009 ως myTaxi, και αργότερα τη μετονομασία της Beat, η Free Now είναι ένα app για μετακινήσεις με έδρα το Αμβούργο της Γερμανίας και ανήκει από κοινού στους γερμανικούς γίγαντες της αυτοκινητοβιομηχανίας BMW και Mercedes από το 2019. Η εφαρμογή είναι διαθέσιμη σε περισσότερες από 150 πόλεις σε 9 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ελλάδας, της Ιρλανδίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γερμανίας και της Γαλλίας.
Η εφαρμογή είναι διαθέσιμη σε περισσότερες από 150 πόλεις σε 9 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Ελλάδας, της Ιρλανδίας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γερμανίας και της Γαλλίας. «Η Lyft βρήκε στη Free Now έναν στρατηγικό συνεργάτη που θα ενισχύσει άμεσα τη στρατηγική ανάπτυξής της, θα αξιοποιήσει νέες δυνατότητες για τους συνεργάτες της και θα αναβαθμίσει την εμπειρία οδηγών και επιβατών» υπογραμμίζεται σχετικά.
«Η εξαγορά αυτή είναι μέρος της στοχευμένης στρατηγικής της Lyft να επενδύει με συνέπεια σε ευκαιρίες ανάπτυξης που έχουν επίκεντρο τον πελάτη. Η ανακοίνωση έρχεται μετά από μια εξαιρετική χρονιά για τη Lyft το 2024, κατά την οποία πέτυχε ρεκόρ υπηρεσιών το τέταρτο τρίμηνο, ρεκόρ στις μικτές κρατήσεις (Gross Bookings), κερδοφορία σύμφωνα με τα λογιστικά πρότυπα GAAP και υψηλή παραγωγή ταμειακών ροών» σημειώνεται στην ανακοίνωση.
Πέρα από τις παραδοσιακές υπηρεσίες ταξί, η Free Now προσφέρει επίσης άλλες επιλογές μετακίνησης, όπως με ηλεκτρονικά σκούτερ και ηλεκτρονικά ποδήλατα. Η απόκτηση της Free Now δίνει στη Lyft τη δυνατότητα να επεκταθεί στην εξαιρετικά ανταγωνιστική ευρωπαϊκή αγορά, όπου θα έρθει αντιμέτωπη με εταιρείες όπως η Uber, η εσθονική Bolt και η Gett του Ισραήλ.
Τα οφέλη για οδηγούς και πελάτες
Η Lyft αναμένει πως η εξαγορά θα διπλασιάσει σχεδόν την κίνησή της στην αγορά με δυνατότητα για πάνω από 300 δισ. κούρσες ετησίως από περίπου 161 δισ. τώρα. Παράλληλα, ενισχύει τις ετήσιες μικτές κρατήσεις (Gross Bookings) κατά περίπου 1 δισ. ευρώ, διαφοροποιεί τις πηγές εσόδων και στηρίζει τους πολυετείς στόχους της Lyft. Σταδιακά θα αρχίσουν να ενσωματώνονται νέα οφέλη τόσο για οδηγούς, όσο και για επιβάτες.
Για τους οδηγούς σε πολλές αγορές, αυτό μπορεί να σημαίνει πιο λεπτομερής ανάλυση της κερδοφορίας που πετυχαίνουν μέσω της πλατφόρμας, επιπλέον πληροφόρηση γύρω από τα διαθέσιμα κίνητρα και η δυνατότητα να γνωρίζουν σε πραγματικό χρόνο ποιες είναι οι ώρες αιχμής για οδήγηση. Για τους επιβάτες, αυτό μπορεί να σημαίνει ακριβέστερη εκτίμηση των κομίστρων, ταχύτερη εξυπηρέτηση, νέες λειτουργίες και επιπλέον επιλογές μετακίνησης. Οι δύο εταιρείες θα συνεργαστούν στενά ώστε να κάνουν την εμπειρία χρήσης των δύο εφαρμογών ακόμη πιο εύκολη, τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Βόρεια Αμερική.
«Στην Ευρώπη, ο κλάδος του ταξί μέσω ψηφιακών πλατφορμών βρίσκεται σε φάση ανάπτυξης. Περίπου το 50% των κρατήσεων ταξί στην Ευρώπη εξακολουθεί να πραγματοποιείται στην παραδοσιακή αγορά, αλλά η ζήτηση για online υπηρεσίες ολοένα και αυξάνονται. Η Free Now βρίσκεται σε ιδανική θέση να αξιοποιήσει αυτή την ευκαιρία, καθώς κατέχει ηγετική παρουσία σε μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις όπως το Δουβλίνο, το Λονδίνο, η Αθήνα, το Βερολίνο, η Βαρκελώνη, η Μαδρίτη και το Αμβούργο. Τα ταξί αποτελούσαν περίπου το 90% των μικτών κρατήσεων (Gross Bookings) της Free Now το 2024 και θα συνεχίσουν να αποτελούν τον βασικό πυρήνα της δραστηριότητάς της» αναφέρεται.
Δηλώσεις των CEOs Lyft - Free Now
«Φιλοδοξούμε να δημιουργήσουμε την καλύτερη πλατφόρμα μετακίνησης στον κόσμο, με επίκεντρο τον πελάτη, και η είσοδός μας στην Ευρώπη είναι ένα μεγάλο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση», τόνισε ο Ντέιβιντ Φίσερ, CEO της Lyft. «Βρήκαμε τον ιδανικό συνεργάτη στη Free Now και έχουμε πολλά να μάθουμε από την ομάδα της. Η εμπειρία και η βαθιά γνώση των τοπικών αγορών που διαθέτει η Free Now ευθυγραμμίζονται πλήρως με τις αξίες και την αποστολή της Lyft — να εξυπηρετούμε και να φέρνουμε τους ανθρώπους πιο κοντά» πρόσθεσε.
«Ενώνοντας δυνάμεις με τη Lyft κάνουμε ένα σημαντικό βήμα μπροστά για τη Free Now, σηματοδοτώντας την αρχή μιας νέας, φιλόδοξης εποχής—όπου ενισχύουμε τον ρόλο μας ως κορυφαία δύναμη στην ευρωπαϊκή κινητικότητα», επεσήμανε ο Τόμας Τζίμερμαν, CEO της Free Now. «Η πελατοκεντρική φιλοσοφία της Lyft ταιριάζει απόλυτα με τη βαθιά μας εμπειρία στον κλάδο του ταξί, ενώ μαζί θα διευρύνουμε τους ορίζοντες μας προσφέροντας περισσότερα για τους οδηγούς ταξί, ιδιοκτήτες στόλων ταξί και επιβάτες σε όλην την ήπειρο. Είμαστε δίπλα στον κλάδο, όχι απέναντί του, και παραμένουμε περήφανοι συνεργάτες της κοινότητας ταξί. Αυτή η συνεργασία αφορά τη συνένωση δυνάμεων, την ανταλλαγή γνώσης και την επέκταση των βέλτιστων πρακτικών. Ευχαριστούμε θερμά τους πρώην μετόχους μας για την εμπιστοσύνη και τη σταθερή τους υποστήριξη όλα αυτά τα χρόνια» συμπλήρωσε.
