Μεγαλύτερη από το αναμενόμενο αύξηση σημείωσαν οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ τον Μάρτιο, με ώθηση από τις αυξημένες αγορές αυτοκινήτων και άλλων αγαθών, όπως ηλεκτρονικά είδη, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι καταναλωτές προσπάθησαν να «προλάβουν» να κάνουν σημαντικές αγορές πριν την επιβολή δασμών της κυβέρνησης του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Εμπορίου, οι λιανικές πωλήσεις σημείωσαν άνοδο 1,4% τον Μάρτιο, τη μεγαλύτερη των τελευταίων δύο ετών. Εξαιρουμένων των αυτοκινήτων, οι πωλήσεις σημείωσαν άνοδο κατά 0,5%, σε σχέση με τη αύξηση 0,3% που ανέμεναν οι αναλυτές.
Τον Φεβρουάριο οι λιανικές πωλήσεις κατέγραψαν μικρή αύξηση της τάξεως του 0,2%.
Η άνοδος αυτή υποδηλώνει ότι οι καταναλωτές έσπευσαν να αγοράσουν αυτοκίνητα πριν τεθούν σε ισχύ οι αμερικανικοί δασμοί 25% σε όλα τα εισαγόμενα οχήματα στις ΗΠΑ, με τους δασμούς στα ανταλλακτικά να τίθενται σε ισχύ το αργότερο στις 3 Μαΐου. Αυτό αναμένεται να «εκτοξεύσει» τις τιμές, αν και η κυβέρνηση Τραμπ έχει αφήσει ανοιχτό ένα μικρό «παράθυρο» για πιθανές προσωρινές εξαιρέσεις.
Εκτός από τις υψηλές πωλήσεις αυτοκινήτων, τα καταστήματα αθλητικών ειδών, χόμπι και μουσικής σημείωσαν άνοδο 2,4%, ενώ στα καταστήματα οικοδομικών υλικών οι πωλήσεις αυξήθηκαν 3,3%. Πολλά από αυτά τα προϊόντα κατασκευάζονται στην Κίνα και οι εταιρείες είναι πλέον αντιμέτωπες με τους σαρωτικούς δασμούς ύψους 145% των ΗΠΑ. Οι υπηρεσίες εστίασης και οι χώροι εστίασης σημείωσαν αύξηση 1,8%, ενώ τα πρατήρια βενζίνης παρουσίασαν μείωση 2,5%.
