Η ρωσική οικονομία φαίνεται πως δεν μπορεί να στηρίξει τον πόλεμο του Βλαντιμίρ Πούτιν κατά της Ουκρανίας πέρα από το 2025, αλλά ο τερματισμός των μαχών θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει υπαρξιακή απειλή για το καθεστώς του Ρώσου προέδρου, σύμφωνα με ειδικούς.
Σε μία ανάλυση του περιοδικού Foreign Policy νωρίτερα αυτό το μήνα, ο ανώτερος λέκτορας στη Σχολή Διεθνών Σχέσεων του Πανεπιστημίου του St. Andrews, Marc R. DeVore, και ο Alexander Mertens, καθηγητής οικονομικών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο του Κιέβου-Μοχίλα, εξήγησαν πώς η Ρωσία δεν μπορεί να παράγει αρκετά για να αντικαταστήσει αυτά που χάνει στο πεδίο της μάχης, όπως αναφέρει το Fortune.
Για παράδειγμα, ο στρατός χάνει περίπου 320 κάννες πυροβόλων πυροβολικού και τανκς το μήνα, ενώ τα ρωσικά εργοστάσια μπορούν να παράγουν μόνο 20 κάθε μήνα, αναγκάζοντας το Κρεμλίνο να «ξεθάψει» εξοπλισμό από τα γηρασμένα σοβιετικά αποθέματα. Αλλά αυτό δεν είναι αρκετό και η Ρωσία θα ξεμείνει από κάννες κάποια στιγμή το 2025, υπολόγισαν οι δύο ειδικοί.
Επιπλέον, η Ρωσία χάνει περίπου 155 οχήματα μάχης πεζικού το μήνα, αλλά η αμυντική της βιομηχανία μπορεί να βγάζει μόνο 17 το μήνα. Η οικονομία της προσφοράς και της ζήτησης των βλημάτων και των στρατευμάτων πυροβολικού είναι επίσης μη βιώσιμη.
«Η Ρωσία δεν μπορεί να συνεχίσει να διεξάγει τον τρέχοντα πόλεμο μετά τα τέλη του 2025, όταν θα αρχίσει να εξαντλείται τα βασικά οπλικά συστήματα», έγραψαν οι DeVore και Mertens.
Αλλά η κινητοποίηση της οικονομίας από το Κρεμλίνο για τη στήριξη του πολέμου, την έχει αφήσει επίσης ευάλωτη σε ένα πιθανό τέλος των εχθροπραξιών.
Οι δύο ειδικοί σημειώνουν ότι η μείωση των μαζικών αμυντικών δαπανών θα προκαλέσει οικονομική ύφεση και θα αφήσει πολλούς χωρίς δουλειά.
«Η εμπειρία άλλων κοινωνιών -ιδίως των ευρωπαϊκών κρατών μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο- υποδηλώνει ότι οι ορδές αποστρατευμένων στρατιωτών και άνεργων εργαζομένων στον τομέα της άμυνας, αποτελούν συνταγή για πολιτική αστάθεια», προειδοποίησαν.
Ο πόλεμος έχει επίσης διαστρεβλώσει τη σύνθεση της ρωσικής οικονομίας, ευνοώντας τις αμυντικές εταιρείες σε βάρος των μικρομεσαίων επιχειρήσεων που εξυπηρετούν τον πολιτικό τομέα, οι οποίες δεν θα είναι σε θέση να απορροφήσουν στρατιώτες και εργάτες μετά το τέλος του πολέμου.
Μια ειρηνευτική συμφωνία θα άφηνε τον Πούτιν με τρεις δυσάρεστες επιλογές, σύμφωνα με τους DeVore και Mertens. Το πρώτο θα ήταν η συρρίκνωση της στρατιωτικής και αμυντικής βιομηχανίας, πυροδοτώντας μια ύφεση που απειλεί το καθεστώς. Το δεύτερο είναι να διατηρήσει έναν τεράστιο στρατό που τελικά πνίγει την οικονομική ανάπτυξη.
«Έχοντας βιώσει την παρακμή και την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης για παρόμοιους οικονομικούς λόγους, οι Ρώσοι ηγέτες πιθανότατα θα προσπαθήσουν να αποφύγουν αυτή τη μοίρα», πρόσθεσαν.
Η τρίτη επιλογή είναι να διατηρήσει τον στρατό και να τον χρησιμοποιήσει για να αδράξει τους πόρους που χρειάζεται — «με άλλα λόγια, να χρησιμοποιήσει την κατάκτηση και την απειλή για να πληρώσει για τον στρατό». Οι ειδικοί αναφέρονται στα υπεράκτια αποθέματα φυσικού αερίου στη Μαύρη Θάλασσα, άλλους φυσικούς πόρους στην Ουκρανία ή την απόσυρση των δυτικών κυρώσεων ως πιθανότητες.
«Ο υπερμεγέθης στρατιωτικός τομέας της Ρωσίας δίνει κίνητρα στο Κρεμλίνο να χρησιμοποιήσει τον στρατό του για να αποσπάσει έσοδα από γειτονικά κράτη», δήλωσαν οι DeVore και Mertens. «Οι εναλλακτικές λύσεις - η αποστράτευση και η ύφεση ή η επ' αόριστον χρηματοδότηση μιας φουσκωμένης στρατιωτικής και αμυντικής βιομηχανίας - αποτελούν υπαρξιακές απειλές για το καθεστώς του Πούτιν».
Η ειρήνη, υπό κάποια μορφή, θα μπορούσε να έρθει νωρίτερα, καθώς ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει δείξει ότι είναι πρόθυμος να βρει έναν τρόπο να σταματήσει τη σύγκρουση.
Προς το παρόν, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν σπεύδει να βοηθήσει το Κίεβο πριν αναλάβει ο Τραμπ. Ο Λευκός Οίκος επέτρεψε πρόσφατα στην Ουκρανία να εκτοξεύσει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς κατασκευής ΗΠΑ σε ρωσικό έδαφος, αφού η Βόρεια Κορέα έστειλε στρατεύματα για να βοηθήσει τον Πούτιν.
