Οι τιμές στα futures του κακάο διπλασιάστηκαν σε λιγότερο από τρεις μήνες, με αποτέλεσμα οι σοκολατοβιομηχανίες να πασχίζουν να εξασφαλίσουν προμήθειες και το κόστος των προϊόντων τους να αυξάνεται για τον τελικό καταναλωτή. Το πιο ενεργό συμβόλαιο στη Νέα Υόρκη ενισχύθηκε στα 8.394 δολάρια ανά μετρικό τόνο.
Οι καλλιέργειες στη Δυτική Αφρική έχουν πληγεί από ασθένειες και μια σειρά ακραίων καιρικών συνθηκών, με αποτέλεσμα η παγκόσμια αγορά να οδεύει προς μία τρίτη συνεχόμενη χρονιά ελλείμματος. Τα εργοστάσια επεξεργασίας του κακάο στην Δ. Αφρική αντιμετωπίζουν διακοπές λειτουργίας και οι νέοι περιβαλλοντικοί κανονισμοί για τις εισαγωγές στην Ευρώπη ενισχύουν τα εμπόδια στην προμήθεια της πρώτης ύλης.
Ο «ιστορικός» πληθωρισμός του κακάο - Τα ρεκόρ
Οι τιμές του κακάο έχουν υπερδιπλασιαστεί από την αρχή του περασμένου έτους, φτάνοντας το ρεκόρ των 9.010,59 δολαρίων ανά τόνο στην αγορά εμπορευμάτων της Νέας Υόρκης τη δεύτερη εβδομάδα του Φεβρουαρίου. Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες, το λαθρεμπόριο και η ασθένεια των βλαστών λέγεται ότι συνέβαλαν στην αύξηση των τιμών, με αποτέλεσμα χαμηλότερες αποδόσεις στην Ακτή του Ελεφαντοστού, που παράγει σχεδόν το 40% του παγκόσμιου κόκκου κακάο, και στη Γκάνα, που παράγει το 20%.
Σε έκθεση της Henley Bridge, οι αυξήσεις των τιμών του κακάο κατά 15-20% για το πρώτο εξάμηνο του 2024 αναμένεται να συνεχιστούν για το υπόλοιπο του έτους. Οι κατασκευαστές σοκολάτας, ως αποτέλεσμα της αύξησης του κόστους των βασικών συστατικών, προετοιμάζονται για πιθανή επιβράδυνση της ζήτησης. Η διευθύνουσα σύμβουλος της Hershey, Μισέλ Μπακ, δήλωσε ότι η αύξηση των κερδών της σοκολατοποιίας θα είναι σταθερή φέτος λόγω των ιστορικά υψηλών τιμών του κακάο. Η αμερικανική πολυεθνική της ζαχαροπλαστικής ανακοίνωσε καθαρά κέρδη τέταρτου τριμήνου ύψους 349 εκατ. δολαρίων.
«Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για μελλοντικές τιμές, αλλά δεδομένου του πού βρίσκονται σήμερα, θα χρησιμοποιήσουμε κάθε εργαλείο που διαθέτουμε, συμπεριλαμβανομένης της τιμολόγησης, ως τρόπο διαχείρισης της επιχείρησης» υπογράμμισε η κα Μπακ μιλώντας σε αναλυτές, ενώ προειδοποίησε ότι ο «ιστορικός» πληθωρισμός του κακάο θα μπορούσε να ωθήσει ακόμη υψηλότερα τα κόστη. «Τα προβλήματα παραγωγής της Δυτικής Αφρικής έχουν ως αποτέλεσμα η αγορά κακάο να βλέπει ένα σημαντικό έλλειμμα στην παγκόσμια προσφορά αυτή τη σεζόν που συνεχίζει να τροφοδοτεί την άνοδο του κακάο», ανέφερε το The Hightower Report.
Ακριβότερα και τα σοκολατένια αυγά το Πάσχα
Το ράλι του κακάο επιταχύνεται λίγο πριν από το Πάσχα, μια γιορτή που σε πολλές αγορές έχει συνδεθεί με την κατανάλωση σοκολάτας. Ενώ οι παραγωγοί αγοράζουν το κακάο μήνες νωρίτερα, το ράλι αρχίζει να φαίνεται και στις τιμές στο ράφι, με ορισμένες σοκολάτες να γίνονται πιο ακριβές, μικρότερες ή να γεμίζουν με άλλες γεύσεις για να περιοριστεί ο αντίκτυπος στην τιμή.
