Εάν έχει μία ικανότητα ο θαυμαστός κόσμος του NBA είναι να γυρίζει κεφάλια και να εκπλήσσει το κοινό εκεί που δεν το περιμένει κανείς. Η μεταγραφή του Σλοβένου σούπερ σταρ Λούκα Ντόντσιτς στους Λος Άντζελες Λέικερς, τάραξε τα νερά του παγκόσμιου μπάσκετ, σε μία μετακίνηση που δεν έχει σταματήσει να συζητιέται κάτω από αθλητικό αλλά και εμπορικό πρίσμα.
Το βασικότερα θέμα είναι ένα πλέον: Θα καταφέρει αυτή η μεταγραφή να ανεβάσει το ενδιαφέρον των τηλεθεατών;
Σύμφωνα με τις μετρήσεις της Nielsen, πριν από τα Χριστούγεννα, οι τηλεοπτικές μεταδόσεις στο ESPN, το ABC και το TNT είχαν κατά μέσο όρο περίπου 1,4 εκατομμύρια τηλεθεατές, μια πτώση 19% σε σχέση με το αντίστοιχο χρονικό διάστημα του 2023.
Η τηλεθέαση ανέκαμψε την ημέρα των Χριστουγέννων, ωστόσο τα νούμερα παραμένουν μειωμένα κατά 5% σε σύγκριση με την περασμένη σεζόν.
Είναι χαρακτηριστικό πως πλέον οι Portland Trail Blazers είναι η Νο. 1 ομάδα του ΝΒΑ σε ετήσια ανάπτυξη στην τηλεθέαση με +69%, και ο μόνος λόγος είναι πως τα πήγαιναν εντελώς χάλια, τόσο πολύ που ο President of Business Operations, Dewayne Hankins, παραδέχθηκε ότι οι μετρήσεις «δεν μπορούσαν να πάνε πουθενά αλλού παρά μόνο να ανέβουν», αφού πριν από ένα χρόνο είχαν την χειρότερη τηλεθέαση με μείωση 49%.
Στα ίδια επίπεδα με τους περσινούς Trail Blazers είναι φέτος οι μετριότατοι Chicago Bulls που από την 1η Φεβρουαρίου είναι στην τελευταία θέση και στο -63%, ενώ οι Miami Heat (-56%) και οι Atlanta Hawks (-50%) κατέχουν τη δεύτερη και τρίτη μεγαλύτερη πτώση, την τέταρτη μεγαλύτερη πτώση στο -44% έχουν οι Utah Jazz, ενώ το πέμπτο χαμηλότερο franchise είναι οι Washington Wizards (μείωση 36%).
Σίγουρα δεν... κινδυνεύει το brand, αφού μόλις πριν από λίγους μήνες το NBA έκλεισε για 11 χρόνια τηλεοπτικό συμβόλαιο για προβολή τουλάχιστον 100 παιχνιδιών ανά σεζόν, έναντι 76 δισ. δολαρίων, σε μία συμφωνία που άλλαξε τα αθλητικά και τηλεοπτικά δεδομένα. Οι αποτιμήσεις των ομάδων συνεχίζουν να αυξάνονται και σαφέστατα δεν υπάρχει εμφανής κρίση. Σίγουρα όμως η λάμψη του αθλήματος θα μπορούσε να γράφει πολύ καλύτερα νούμερα στην πανίσχυρη τηλεόραση.
Η παγίδα του τρίποντου
Πολλοί πιστεύουν ότι η υπερβολική χρήση του σουτ τριών πόντων, έχει κουράσει τους θεατές. Γρήγορες επιθέσεις που εκδηλώνονται στα πρώτα δευτερόλεπτα και σχεδόν ανύπαρκτη δράση μέσα στη ρακέτα συνθέτουν ένα δίχως ενδιαφέρον θέαμα. Το τρίποντο εμφανίστηκε το 1979 για να βοηθήσει στην ανάπτυξη του περιφερειακού παιχνιδιού και να δώσει ενδιαφέρον στα τελευταία δευτερόλεπτα των κρίσιμων αγώνων. Πλέον, η κατάχρησή του οδηγεί τους θεατές να γίνονται μάρτυρες βαρετών αγώνων που ξεπερνούν τους 150 πόντους.
Είναι χαρακτηριστικό πως τη σεζόν 2004-05, οι ομάδες σκόραραν περίπου 16 τρίποντα ανά παιχνίδι. Φέτος, είναι καθ' οδόν να κλείσουν την χρονιά στα 37!
Μπορεί ο Στεφ Κάρι, ο αναμφισβήτητα καλύτερος σουτέρ στην ιστορία του NBA να έφερε επανάσταση στο παιχνίδι με την εκτελεστική του δεινότητα και πρωταθλήματα στους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, ωστόσο όλοι πλέον θέλουν να τον μιμηθούν, ακόμα και οι "7 footers".
Η κατάσταση έχει φτάσει στο σημείο οι αναλυτές του αθλήματος να δηλώνουν πως το καλάθι δύο πόντων έχει «πεθάνει», και οι μόνες δύο θέσεις όπου έχει αξία το "efficiency" στο μπάσκετ, είναι πίσω από το τρίποντο και κάτω από το καλάθι. Κάποιοι επισημαίνουν πως ίσως είναι ώρα το NBA να προχωρήσει σε αλλαγές των κανονισμών για να δώσει νέο ενδιαφέρον στους αγώνες.
Πολλοί από την άλλη τονίζουν πως κοντά στον παράγοντα τρίποντο, παίζουν ρόλο και τα ακριβά εισιτήρια. Υπολογίζεται πως μία τετραμελής οικογένεια της εργατικής τάξης πληρώνει περίπου 500 δολάρια για θέσεις στο δεύτερο επίπεδο των θέσεων για να δει μια από τις κορυφαίες ομάδες.
Επίσης, αρκετοί στα media επισημαίνουν ακόμα ότι ένας παράγοντας που έχει ρίξει την τηλεθέαση είναι το γεγονός πως, όσο και σπουδαίος κι αν είναι ο Λεμπρόν Τζέιμς, δεν θεωρείται πλέον ο καλύτερος εν ενεργεία παίκτης, με την κορυφαία πεντάδα του NBA να την αποτελούν κατά γενική ομολογία οι Νικόλα Γιόκιτς, Γιάννης Αντετοκούνμπο, Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ, Λούκα Ντόντσιτς και Βίκτορ Γουεμπανιάμα, δηλαδή ξένοι παίκτες, γεγονός που δείχνει την άνοδο του παγκόσμιου μπάσκετ και την σταδιακή πτώση παραγωγής πολλών ταλέντων του αμερικανικού μπάσκετ. Κάτι που απλά σημαίνει, λιγότερα «ντόπια» ινδάλματα για να ταυτιστούν οι μικροί Αμερικανοί θαυμαστές.
Ο «σωτήρας» Ντόντσιτς
Η μεταγραφή Ντόντσιτς άλλαξε τα δεδομένα, με πολλούς να αναμένουν πως θα δώσει ώθηση και στην τηλεθέαση. Κάτι που το στηρίζουν πλέον βάσιμα μετά το ντεμπούτο του Ντόντσιτς με τους Λος Άντζελες Λέικερς, το οποίο έγραψε μεγάλες τηλεθεάσεις για το ESPN το βράδυ της Δευτέρας. Το δίκτυο αναφέρει ότι η νίκη του Λος Άντζελες επί των Γιούτα Τζαζ, είχε μέσο κοινό 2,01 εκατομμύρια και κορυφώθηκε στους 2,55 εκατομμύρια τηλεθεατές. Ένα νούμερο αυξημένο κατά 42% σε σχέση με τον περσινό μέσο όρο του ESPN. Ο Ντόντσιτς έπαιξε μόλις 24 λεπτά και έχασε ολόκληρο το τέταρτο δεκάλεπτο καθώς οι Λέικερς προηγήθηκαν με 34 πόντους.
Σύμφωνα με το Sports Media Watch, αυτό ήταν το μεγαλύτερο κοινό μέσω καλωδιακής τηλεόρασης για έναν αγώνα ΝΒΑ από τότε που ο Κλέι Τόμπσον, πλέον παίκτης των Ντάλας Μάβερικς, επέστρεψε για να αντιμετωπίσει τους Golden State Warriors στις 12 Νοεμβρίου (2,14 εκατομμύρια).
Το δίδυμο Ντόντσιτς-Λεμπρόν Τζέιμς αποτελεί μαγνήτη για το τηλεοπτικό κοινό που περιμένει να τους δει πολλές φορές το υπόλοιπο της σεζόν.
Οι Λέικερς και οι Ντάλας Μάβερικς κατέπληξαν το ΝΒΑ όταν ολοκλήρωσαν την ανταλλαγή που έστειλε τον Ντόντσιτς στο Λος Άντζελες και τον Άντονι Ντέιβις στο Ντάλας. Τώρα μένει να δούμε τι θα καταπλήξουν και τα νούμερα της τηλεθέασης στο τέλος της χρονιάς...
