Ζωή αναμένεται να αποκτήσει ξανά το εμπορικό σήμα ΘΕΣγάλα, περίπου ενάμιση χρόνο μετά τον τερματισμό λειτουργίας των περίφημων αυτόματων πωλητών γάλακτος που επιχείρησαν να φέρουν την επανάσταση στον κλάδο τα προηγούμενα χρόνια.
Εταιρεία συμφερόντων της οικογένειας του Ξενοφώντα Καντώνια - ιδιοκτήτριας της εταιρείας αλουμινίου Cosmos Aluminium και γνωστής παλαιότερα ως «βασιλιάδες των χαλιών» λόγω της Βιοκαρπέτ - έχει αναλάβει να δώσει το... φιλί της ζωής στο άλλοτε κραταιό σήμα του ομώνυμου θεσσαλικού συνεταιρισμού.
Μόλις χθες καταχωρήθηκε στο Γενικό Εμπορικό Μητρώο (ΓΕΜΗ) η ανακοίνωση σύστασης εταιρείας με επωνυμία COSMOS ΘΕΣ ΓΑΛΑ ΜΟΝΟΠΡΟΣΩΠΗ Ι.Κ.Ε. και διακριτικό τίτλο «COSMOS ΘΕΣ ΓΑΛΑ». Έδρα της εταιρείας ορίζεται ο Δήμος Λάρισας ενώ κύρια δραστηριότητά της είναι το χονδρικό εμπόριο γάλακτος και κρέμας σε στέρεες μορφές. Η εταιρεία ξεκινά με μετοχικό κεφάλαιο ύψους 3,5 εκατ. ευρώ και μοναδικό μέτοχο την Cosmos Investments AE, συμφερόντων της οικογένειας Καντώνια.
Τρίτη και… τυχερή;
Αυτή είναι η τρίτη φορά που η οικογένεια Καντώνια επιχειρεί ως στρατηγικός επενδυτής -και χωρίς μετοχική σχέση- να διασώσει το σήμα ΘΕΣγάλα.
Το 2019 ήταν η πρώτη φορά που ο θεσσαλικός συνεταιρισμός βρισκόταν σε συζητήσεις με την οικογένεια Καντώνια για το ενδεχόμενο εισόδου επενδυτή στο σχήμα, οι οποίες ωστόσο δεν απέφεραν καρπούς.
Μια ακόμη απόπειρα ακολούθησε το 2022, η οποία επίσης δεν απέδωσε τα αναμενόμενα.
Το επίτευγμα ΘΕΣγάλα
«Το γάλα μας είναι ποιοτικό και φρέσκο μέχρι την τελευταία του σταγόνα. Όμως όλα ξεκίνησαν με την πρώτη σταγόνα». Με αυτό τον τρόπο περιγράφεται στον επίσημο ιστότοπο του συνεταιρισμού ΘΕΣγάλα η γέννηση μιας πρωτοποριακής για τα ελληνικά δεδομένα επιχειρηματικής ιδέας.
Ήταν το 2011 όταν μια ομάδα παραγωγών αγελαδινού γάλακτος από τη Θεσσαλία και τη Μακεδονία προχώρησαν στην ίδρυση ενός συνεταιρισμού που είχε στόχο μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση ως προς τη συνεταιριστική αντίληψη. Με τον Θανάση Βακάλη, απόφοιτο Ιατρικής από τον Πλατύκαμπο Λάρισας, στο τιμόνι του συνεταιρισμού, από τη θέση του προέδρου, το ταξίδι είχε μόλις ξεκινήσει… Με το βλέμμα στο μέλλον και με όχημα την καινοτομία, ο ΘΕΣγάλα άλλαξε άρδην τα δεδομένα στην πώληση γάλακτος εισάγοντας στην ελληνική αγορά τους αυτόματους πωλητές (ΑΤΜ γάλακτος), μια ιδέα που οι καταναλωτές έσπευσαν να αγκαλιάσουν.
Στόχος; Μέσω των αυτόματων πωλητών να διαθέτει καθημερινά, απευθείας στους καταναλωτές, το γάλα από τις φάρμες του σε λιγότερο από 24 ώρες από την παραγωγή του. Παράλληλα ο συνεταιρισμός έχει αναπτύξει ένα ευρύ δίκτυο συνεργασιών με τις μεγαλύτερες γαλακτοβιομηχανίες, με στόχο την επίτευξη ευνοϊκών όρων για τη διάθεση του γάλακτος.
Το 2013 ο συνεταιρισμός έχει ήδη συστήσει στην αγορά έναν νέο τρόπο διάθεσης γάλακτος, διατηρώντας ένα σημαντικό δίκτυο καταστημάτων με αυτόματους πωλητές στη Λάρισα σε 17 σημεία πώλησης, ενώ δύο χρόνια αργότερα η ιδέα των ΑΤΜ γάλακτος επεκτείνεται στη Θεσσαλονίκη με 13 σημεία πώλησης.
Το 2016 και μετά από δύο χρόνια επιτυχίας σε Λάρισα και Θεσσαλονίκη, οι αυτόματοι πωλητές κατηφορίζουν Αθήνα, δημιουργώντας 32 σημεία πώλησης. Το 2017 τα υπάρχοντα καταστήματα εξελίσσονται σε συνεταιριστικές γωνιές ελληνικών προϊόντων καθημερινής διατροφής, ενώ ο ΘΕΣγάλα αναπτύσσει συνεργασίες μέσω franchise. Τότε είναι που ξεκινά και η υπηρεσία διανομής όλων των προϊόντων κατ’ οίκον.
Το επιτυχημένο συνεταιριστικό μοντέλο αρχίζει σταδιακά να «χωλαίνει». Σοβαρά προβλήματα ρευστότητας έκαναν την εμφάνισή τους, όταν ο ΘΕΣγάλα ανοίχτηκε υπερβολικά, καταφεύγοντας και στο δανεισμό. Οι πληροφορίες θέλουν τον συνεταιρισμό να μην διαχειρίζεται σωστά το πλήγμα από την αποχώρηση της Friesland Campina (Νουνού) από το φρέσκο γάλα, ενώ την ίδια ώρα, η κατανάλωση γάλακτος βαίνει μειούμενη διεθνώς, με τους καταναλωτές να γυρίζουν σταδιακά την πλάτη στο γάλα και να εστιάζουν στο τυρί και το γιαούρτι. Το ενισχυμένο δίκτυο - μεγαλύτερα καταστήματα με περισσότερα προϊόντα - σε συνδυασμό με την ανάγκη απορρόφησης του γάλακτος που μέχρι πρότινος διοχετευόταν στη Friesland, αύξησε κατακόρυφα τα κόστη, δημιουργώντας μεγάλες οφειλές. Τότε ήταν που ο δρόμος έδειχνε να μην έχει πια επιστροφή...
Ήταν Ιανουάριος του 2019 όταν έγινε γνωστή η αίτηση υπαγωγής του συνεταιρισμού στο άρθρο 106β του Πτωχευτικού Κώδικα στο Πρωτοδικείο της Λάρισας, ενώ έναν περίπου χρόνο αργότερα εγκρίθηκε η συμφωνία εξυγίανσής του, παρέχοντας μια σημαντική ανάσα «ζωής» στον ΘΕΣγάλα. Το Πρωτοδικείο της Λάρισας ενέκρινε στις αρχές του 2020 το business plan, κρίνοντας βιώσιμο το αναπτυξιακό σχέδιο που κατέθεσε ο συνεταιρισμός, μετά και από συμφωνία με τους πιστωτές του, επιτρέποντας αφενός στο συνεταιρισμό την απρόσκοπτη λειτουργία της παραγωγικής του δραστηριότητας και ικανοποιώντας αφετέρου ικανοποιεί μια μεγάλη μερίδα των πιστωτών.
Και μπορεί ο ΘΕΣγάλα να κέρδισε πολύτιμο χρόνο για την εξυγίανσή του το 2020, τα προβλήματα όμως δεν σταμάτησαν εκεί… Στις αρχές του 2022 ο συνεταιρισμός τέθηκε εκ νέου σε καθεστώς προστασίας έναντι των πιστωτών του, ενώ τον Ιούνιο της ίδιας χρονιάς ακολούθησαν οι επίσημες ανακοινώσεις πως «έκλεισαν οι κάνουλες» στους τελευταίους αυτόματους πωλητές γάλακτος, σηματοδοτώντας μια πολύ αρνητική εξέλιξη για τα δεδομένα του συνεταιριστικού επιχειρείν στη χώρα.
