Αγωγή κατά της αμερικανικής κυβέρνησης και την απόφαση του Τζο Μπάιντεν να εμποδίσει την εξαγορά της U.S. Steel, έναντι 14,9 δισ. δολ., ετοιμάζεται να καταθέσει η ιαπωνική Nippon Steel, αμφισβητώντας τις διαδικασίες με τις οποίες ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξέδωσε την εντολή που επέφερε το «μπλόκο» στο deal. Η αμερικανική εταιρεία υποστήριξε ότι με την εξαγορά της θα αντιμετώπιζε τον κινεζικό ανταγωνισμό, διασφαλίζοντας τη μελλοντική ανάπτυξη της.
Στην κοινή ανακοίνωσή τους, η Nippon Steel και η US Steel καταγγέλλουν ότι η απαγόρευση της εξαγοράς, έτσι όπως έγινε, συνιστά «σαφή παραβίαση της δέουσας διαδικασίας», όπως ορίζεται από τον νόμο. «Είμαστε κατάπληκτοι από την απόφαση του προέδρου Μπάιντεν, που αντικατοπτρίζει μια σαφή παραβίαση της δίκαιης εφαρμογής του νόμου. Αντί να εφαρμόσει (τη διαδικασία), την χειραγώγησε για να προωθήσει την πολιτική ατζέντα του» τονίζουν.
Ο Αμερικανός πρόεδρος «δεν παρουσίασε καμία αξιόπιστη απόδειξη» ότι διατρέχει κίνδυνο η εθνική ασφάλεια, πρόσθεσαν. Ο Τζο Μπάιντεν αποφάσισε να εμποδίσει την εξαγορά της εμβληματικής αμερικανικής χαλυβουργίας από τον ιαπωνικό κολοσσό καθώς η συγχώνευση αυτή, «θα έθετε έναν από τους μεγαλύτερους παραγωγούς χάλυβα των ΗΠΑ υπό ξένο έλεγχο και θα έθετε σε κίνδυνο την εθνική ασφάλειά μας και τις αλυσίδες ανεφοδιασμού ζωτικής σημασίας», όπως ανέφερε του ο απερχόμενος πρόεδρος.
Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας χάλυβα παγκοσμίως. Στον τομέα της παραγωγής κυριαρχεί, σε συντριπτικό βαθμό, η Κίνα. «Δεν θα διστάσω ποτέ να δράσω για να προστατεύσω την ασφάλεια της χώρας και τις υποδομές της», επέμεινε ο 82χρονος πρόεδρος, μολονότι οι σύμβουλοί του τον είχαν προειδοποιήσει για τις πιθανές διπλωματικές συνέπειες αυτής της απόφασης.
Σε ανακοίνωσή του, το συνδικάτο των εργαζομένων στις βιομηχανίες μετάλλου USW εξέφρασε την «ευγνωμοσύνη» του για την απόφαση του Μπάιντεν «να διατηρήσει μια ισχυρή χαλυβουργία στη χώρα». Κάλεσε επίσης τη διοίκηση της US Steel «να λάβει τις αναγκαίες αποφάσεις για την ανάπτυξη της επιχείρησης» ώστε να παραμείνει κερδοφόρα.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε προαναγγείλει ότι θα εμπόδιζε την εξαγορά της US Steel ενώ μια επιτροπή αρμόδια για την αποτίμηση των συνεπειών της ενδεχόμενης εξαγοράς στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ δεν κατόρθωσε να καταλήξει σε ομόφωνη εισήγηση στα τέλη Δεκεμβρίου, αφήνοντας το ζήτημα στα χέρια του απερχόμενου αμερικανού προέδρου, ο οποίος διέθετε 15 ημέρες στη διάθεσή του για να αποφασίσει.
Η Nippon Steel προσπάθησε να άρει τις επιφυλάξεις του Μπάιντεν, προτείνοντας στην αμερικανική κυβέρνηση να έχει δικαίωμα βέτο σε οποιαδήποτε πιθανή μείωση της παραγωγής της US Steel στις ΗΠΑ. Δεσμεύτηκε επίσης ότι θα διατηρούσε τις θέσεις εργασίας και υποσχέθηκε επενδύσεις τουλάχιστον 2,7 δισεκ. δολαρίων καθώς και πριμ ύψους 5.000 δολαρίων στους εργαζομένους της US Steel, εφόσον προχωρούσε η εξαγορά.
