Την προσωρινή αναστολή πληρωμών προς τη Nexans για την ηλεκτρική διασύνδεση Ελλάδα – Κύπρος αποφάσισε το ΥΠΕΝ, με σκοπό να σταματήσει η οικονομική επιβάρυνση του ΑΔΜΗΕ, φορέα υλοποίησης του έργου. Η απόφαση έρχεται σε μία συγκυρία όπου ουσιαστικά έχουν «παγώσει» οι μελέτες βυθού στην περιοχή Κάσου - Καρπάθου, λόγω της στάσης της Τουρκίας.
Η απόφαση ελήφθη σε συνεννόηση με τη γαλλική εταιρεία, η οποία προ λίγων ημερών είχε σχετική συνάντηση με την πολιτική ηγεσία του υπουργείου. Μέχρι αυτή τη στιγμή, ο ΑΔΜΗΕ (ως φορέας υλοποίησης του έργου) έχει καταβάλει στη Nexans ένα ποσό περί τα 200 εκατ. ευρώ, ενώ η επόμενη δόση έπρεπε να καταβληθεί στις 28 Φεβρουαρίου.
Στην πράξη, τα δύο πλοία που πραγματοποιούν τις μελέτες βυθού («Ievoli Relume», «NG Worker») δεν έχουν πραγματοποιήσει εργασίες στα διεθνή χωρικά ύδατα, οι οποίες είναι απαραίτητες για την ακριβή χάραξη της όδευσης του καλωδίου. Πιο συγκεκριμένα το «NG Worker» βρίσκεται ήδη στη βάση του στη Μεσίνα της Ιταλίας, ενώ για τον ίδιο προορισμό έχει αποπλεύσει πλέον και το «Ievoli Relume».
Για τις έρευνες στα διεθνή χωρικά ύδατα, η Άγκυρα υποστηρίζει πως παραβιάζονται τα τουρκικά κυριαρχικά δικαιώματα, στη βάση του παράνομου τουρκολυβικού μνημονίου. Έτσι, αξιώνει από τα δύο πλοία να ζητήσουν την έκδοση navtex από τις τουρκικές αρχές, γεγονός το οποίο θα σήμαινε πως η Αθήνα αναγνωρίζει το μνημόνιο.
Για τον λόγο αυτό, τόσο το καλοκαίρι όσο και πριν από λίγες εβδομάδες υπήρξε προκλητική παρέμβαση της Τουρκίας με αποστολή πολεμικών πλοίων στις περιοχές έρευνας εκτός των ελληνικών χωρικών υδάτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι μέσω δημοσιευμάτων διέρρεαν πρόσφατα πληροφορίες από διπλωματικές πηγές, ότι η ελληνική κυβέρνηση είχε αποφασίσει τη συνέχιση των ερευνών στα διεθνή ύδατα το αμέσως επόμενο διάστημα, αναζητώντας απλώς το κατάλληλο χρονικό «παράθυρο» για τη διεξαγωγή τους.
Ωστόσο, η προσωρινή αναστολή των πληρωμών δείχνει ότι στην ελληνική πλευρά επικράτησαν τελικά δεύτερες σκέψεις, «παγώνοντας» επί της ουσίας τις έρευνες έως ότου οριστικοποιηθούν οι επόμενες κινήσεις. Σημαντικό είναι επίσης ότι η αναστολή έρχεται μετά τη συνάντηση Γεραπετρίτη - Ρούμπιο στην αμερικανική πρωτεύουσα, γεγονός το οποίο δείχνει ότι η Ελλάδα δεν μπόρεσε να αποσπάσει τη στήριξη των ΗΠΑ.
