«Έκρηξη» σημειώνεται στις τιμές της ζάχαρης καθώς στην αυξανόμενη ζήτηση έχει προστεθεί και η επιδείνωση των καιρικών συνθηκών, με τους αναλυτές να ισχυρίζονται πως υπάρχουν περιθώρια για περαιτέρω άνοδο.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης της ακατέργαστης ζάχαρης τις τελευταίες ημέρες αυξήθηκαν στα 24 σεντς η λίβρα, φθάνοντας σε υψηλό 11 ετών.
«Τα θεμελιώδη μεγέθη της ζάχαρης είναι αρκετά ανοδικά ώστε οι τιμές να παραμείνουν υψηλές βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα», δήλωσε στο CNBC ο Girish Chhimwal, αναλυτής στην S&P, επικαλούμενος τους καιρικούς κινδύνους που μαστίζουν τους κορυφαίους παραγωγούς ζάχαρης.
Το αυξανόμενο κόστος θα μπορούσε να μετακυλιστεί στους καταναλωτές μέσω της ακρίβειας στα γλυκά παρασκευάσματα.
«Η αυξανόμενη τιμή των ζαχαρωτών και των ροφημάτων με βάση τη ζάχαρη θα ενσωματώσει τις αυξανόμενες τιμές της ζάχαρης», δήλωσε ο John Stansfield, ανώτερος αναλυτής ζάχαρης στην πλατφόρμα δεδομένων εμπορευμάτων DNEXT.
Οι τιμές των επεξεργασμένων τροφίμων αυξάνονται παγκοσμίως, πρόσθεσε ο Stansfield.
«Σε μια σοκολάτα έχεις γάλα, κακάο σε σκόνη κ.λπ. και αυτό το κόστος αυξάνεται επίσης. Το κόστος ενέργειας και εργασίας για την παραγωγή τέτοιων αγαθών αυξάνεται επίσης», είπε.
Ανησυχίες για την παραγωγή
«Τις τελευταίες εβδομάδες, η περίοδος σύνθλιψης του ζαχαροκάλαμου στην Ασία άρχισε να τελειώνει και είδαμε μεγάλες αναθεωρήσεις προς τα κάτω στις καλλιέργειες στις βασικές χώρες παραγωγής, κυρίως στην Ινδία, την Ταϊλάνδη, την Κίνα και το Πακιστάν», δήλωσε ο ίδιος.
Η Ινδία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός ζάχαρης στον κόσμο μετά τη Βραζιλία.
Στις αρχές Απριλίου, η All India Sugar Trade Association μείωσε τις εκτιμήσεις της για την παραγωγή ζάχαρης κατά σχεδόν 3% για το έτος καλλιέργειας που εκτείνεται από τον Οκτώβριο 2022 έως τον Σεπτέμβριο του 2023. Η ένωση ανέφερε τις μη εποχικές βροχοπτώσεις στη Μαχαράστρα, η οποία αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ένα τρίτο της παραγωγής ζάχαρης της χώρας.
Ο Stansfield πρόσθεσε ότι η χαμηλότερη παραγωγή επιδεινώθηκε από την φτωχή ευρωπαϊκή καλλιέργεια παντζαριών που οφείλεται στη μείωση των καλλιεργούμενων εκτάσεων αλλά και σε μια σοβαρή καλοκαιρινή ξηρασία, καθώς και στη ζήτηση που συνεχίζει να ανακάμπτει από την πανδημία.
Περίπου το 80% της παγκόσμιας παραγωγής ζάχαρης προέρχεται από ζαχαροκάλαμο, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ζάχαρης, ενώ το 20% προέρχεται από παντζάρια.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα θα μπορούσαν να «ανεβάσουν πολύ τις τιμές»
«Οι τιμές τείνουν να παραμείνουν υψηλές στο εύρος των 21 έως 24 σεντς ανά λίβρα», προβλέπει ο Chhimwal της S&P.
Ενώ η Κίνα θα μπορούσε ενδεχομένως να αξιοποιήσει τα κρατικά αποθέματα για να ανακουφίσει την πίεση στις παγκόσμιες αγορές, ο Chhimwal προειδοποιεί ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν τις τιμές υψηλότερα.
«Ωστόσο, ο κίνδυνος του Ελ Νίνιο για τις προοπτικές παραγωγής στην Ασία θα μπορούσε να αντισταθμιστεί πολύ μεσοπρόθεσμα και να οδηγήσει τις τιμές πολύ υψηλότερα», προειδοποίησε.
Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, υπάρχει πιθανότητα 62% να εμφανιστούν συνθήκες του καιρικού φαινομένου Ελ Νίνιο από τον Μάιο έως τον Ιούνιο.
Ανάλογα με τις βροχοπτώσεις των μουσώνων στην Ασία, η αγορά ζάχαρης θα μπορούσε ενδεχομένως να γίνει «πολύ ασταθής» και να επηρεαστεί από τις καιρικές συνθήκες μεσοπρόθεσμα, πρόσθεσε.
Η βροχή στον νούμερο ένα παραγωγό Βραζιλία επιβραδύνει επίσης την έναρξη της συγκομιδής τον Απρίλιο.
Η συγκομιδή ζαχαροκάλαμου στη νότια-κεντρική περιοχή της Βραζιλίας - η οποία αντιπροσωπεύει το 90% της παραγωγής της χώρας - διαρκεί από τον Απρίλιο έως τον Δεκέμβριο και η απόδοσή της θα είναι βασικός δείκτης παρακολούθησης, δήλωσε ο αναλυτής εμπορευμάτων της Fitch, Mathew Biggin.
Αλλά «οι τιμές είναι τόσο υψηλές αυτή τη στιγμή που ακόμα κι αν υποχωρήσουν σημαντικά όταν η βραζιλιάνικη συγκομιδή βγει στην αγορά, θα μπορούσαν να θεωρηθούν αυξημένες πάνω από τα ιστορικά επίπεδα», είπε.
Ένας άλλος παράγοντας που ωθεί τις τιμές υψηλότερα είναι η πρόσφατη αιφνιδιαστική απόφαση του OPEC να μειώσει την παραγωγή πετρελαίου κατά περίπου 1,16 εκατ. βαρέλια την ημέρα. Αυτό ενθάρρυνε την εκτροπή του ζαχαροκάλαμου προς την παραγωγή αιθανόλης και μακριά από τις προμήθειες ζάχαρης, έγραψε η Fitch σε μια έκθεση στις 13 Απριλίου.
«Η απόφαση του OPEC και η άνοδος των τιμών του πετρελαίου πιθανότατα θα κρατήσουν τις τιμές υψηλά», επεσήμανε επίσης ο Biggin.
Η ώθηση προς την αύξηση των παραγγελιών για τα βιοκαύσιμα θα θέσει επίσης ένα κατώτατο όριο στις τιμές μακροπρόθεσμα, προσέθεσε.
«Πικρή» η ζάχαρη για κάποιους
Όπως και με τις υψηλότερες τιμές των τροφίμων, οι χώρες που αντιμετωπίζουν υψηλά επίπεδα επισιτιστικής ανασφάλειας θα πληγούν περισσότερο από τις αυξήσεις των τιμών της ζάχαρης, δήλωσε ο Chhimwal της S&P.
Αυτό θα χτυπήσει «ιδιαίτερα σκληρά» στις χώρες της Βόρειας και της Υποσαχάριας Αφρικής, όπου η κατανάλωση ζάχαρης και η ζήτηση εισαγωγών είναι υψηλή, είπε.
«Ο μέσος καταναλωτής βλέπει ήδη τον αντίκτυπο των υψηλότερων τιμών», δήλωσε ο Stansfield του DNEXT.
