Η ταχεία εξάπλωση της παραλλαγής Όμικρον οδήγησε σε απότομη αύξηση του αριθμού των Βρετανών που δεν πήγαν στη δουλειά τους την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου, σύμφωνα με ανάλυση των δεδομένων προσέλευσης στο χώρο εργασίας που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό του Bloomberg News.
Οι απουσίες εργαζομένων αυξήθηκαν κατά 18% σε περίπου 1,6 εκατομμύρια μεταξύ 3 και 9 Ιανουαρίου σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2021, σύμφωνα με την GoodShape, η οποία παρακολουθεί τις αναρρωτικές άδειες και την ευημερία των εργαζομένων του Ηνωμένου Βασιλείου. Συνολικά, το GoodShape υπολόγισε ότι 3,1 εκατομμύρια Βρετανοί επηρεάστηκαν την περασμένη εβδομάδα, παρά το γεγονός ότι η επίσημη αργία της Πρωτοχρονιάς στις 3 Ιανουαρίου σήμαινε ότι ορισμένοι εργαζόμενοι είχαν τετραήμερη εβδομάδα.
Η εικόνα των απουσιών στην αρχή του έτους είναι μια από τις πρώτες ενδείξεις για τον αντίκτυπο που έχει το κύμα της Όμικρον στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου. Η GoodShape συνδύασε τα δεδομένα της με τα επίσημα στατιστικά στοιχεία του πληθυσμού και των μισθών για να προεκτείνει τα στοιχεία σε εθνικό επίπεδο, εκτιμώντας ότι το κύμα απουσιών της περασμένης εβδομάδας κόστισε στο Ηνωμένο Βασίλειο 1,3 δισεκατομμύρια λίρες (1,8 δισεκατομμύρια δολάρια).
Η περίοδος που καλύπτουν τα δεδομένα περιλαμβάνει τις ημέρες αμέσως μετά τις διακοπές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, όταν μεγάλος αριθμός Βρετανών είτε μολύνθηκαν από τον Covid-19 είτε βρίσκονταν σε καραντίνα. Στην κορύφωση του κύματος Όμικρον, στις 4 Ιανουαρίου, το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε 218.724 θετικά κρούσματα Covid-19.
