Το ΝΑΤΟ έχει μετατρέψει το Βίλνιους σε φρούριο, που προστατεύεται από προηγμένα όπλα για την προστασία του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και άλλων ηγετών της συμμαχίας που συναντώνται την επόμενη εβδομάδα σε στην πρωτεύουσα της Λιθουανίας, σε απόσταση μόλις 32 χλμ. από τα σύνορα με τη Λευκορωσία, τα οποία προστατεύονται με αγκαθωτό συρματόπλεγμα.
Όπως αναφέρει το Reuters, δεκαέξι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν στείλει συνολικά περίπου 1.000 στρατιώτες για να προστατεύσουν τη σύνοδο κορυφής στις 11-12 Ιουλίου, η οποία θα πραγματοποιηθεί μόλις 151 χιλιόμετρα από την ίδια τη Ρωσία. Πολλές χώρες παρέχουν επίσης προηγμένα συστήματα αεράμυνας, που στερούνται τα κράτη της Βαλτικής.
«Θα ήταν κάτι παραπάνω από ανεύθυνο, να έχουμε τον ουρανό μας απροστάτευτο καθώς ο Μπάιντεν και οι ηγέτες 40 χωρών φτάνουν», δήλωσε ο πρόεδρος της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα. Οι χώρες της Βαλτικής, η Λιθουανία, η Εσθονία και η Λετονία, κάποτε υπό την κυριαρχία της Μόσχας αλλά μέρος τόσο του ΝΑΤΟ όσο και της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 2004, ξοδεύουν όλες πάνω από το 2% του ΑΕΠ τους στην άμυνα, μεγαλύτερο μερίδιο από τους περισσότερους άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Αλλά για την περιοχή με συνολικό πληθυσμό περίπου 6 εκατομμυρίων ανθρώπων, αυτή η δαπάνη δεν αρκεί για να συντηρήσει μεγάλους στρατούς, να επενδύσει στα δικά τους μαχητικά αεροσκάφη ή στην προηγμένη αεράμυνα.
Η Γερμανία ανέπτυξε 12 οχήματα- εκτοξευτές πυραύλων Patriot, που χρησιμοποιούνται για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων, πυραύλων κρουζ ή πολεμικών αεροσκαφών.
Η Ισπανία έφερε ένα σύστημα αεράμυνας NASAMS, η Γαλλία στέλνει αυτοκινούμενα οβιδοβόλα τύπου Caesar, η Γαλλία, η Φινλανδία και η Δανία εδρεύουν στρατιωτικά αεροσκάφη στη Λιθουανία και το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία παρέχουν δυνατότητες αντι-drones.
Η Πολωνία και η Γερμανία έστειλαν δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων ενισχυμένες με ελικόπτερα. Άλλοι στέλνουν μονάδες για την αντιμετώπιση τυχόν χημικών, βιολογικών, ραδιολογικών και πυρηνικών επιθέσεων.
Για τον Ναουσέντα, η συμμαχική προσπάθεια να διασφαλιστεί η αεροπορική ασφάλεια κατά τη σύνοδο της Ατλαντικής Συμμαχίας, σημαίνει ότι το ΝΑΤΟ πρέπει να δημιουργήσει επειγόντως μόνιμες αεράμυνες στα κράτη της Βαλτικής.
«Σκεφτόμαστε τι θα συμβεί μετά το τέλος της συνόδου κορυφής και θα συνεργαστούμε με τους συμμάχους για να δημιουργήσουμε μια δύναμη για μια μόνιμη αεροπορική προστασία», είπε στους δημοσιογράφους ο Λιθουανός πρωθυπουργός.
