Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, μία από τις εμβληματικότερες προσωπικότητες της ελληνικής επιχειρηματικής ζωής, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών, αφήνοντας πίσω του πολύ σπουδαίο και μεγάλο έργο. Υπήρξε επικεφαλής του φερώνυμου ομίλου και ένας από τους ισχυρότερους παράγοντες της ελληνικής οικονομίας και ναυτιλίας.
Ο «καπετάνιος» άφησε ένα πολύ ισχυρό αποτύπωμα στην οικονομική και επιχειρηματική ζωή της Ελλάδας, με διαχρονική προσφορά και συμβολή ενώ αποτέλεσε μεγιστάνα των πετρελαίων και εφοπλιστή. Θεωρoύνταν από τους ισχυρότερους παράγοντες της ελληνικής οικονομίας με την περιουσία του να αποτιμάται στα 2,7 δισ. δολάρια (το 2024). Σύμφωνα με την Lloyd’s συμπεριλαμβάνονταν στον κατάλογο με τους πιο δυναμικούς παίκτες της παγκόσμιας ναυτιλίας.
Ανέπτυξε πολυσχιδή δράση στον εφοπλισμό, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και στην ενέργεια. Με αντιστασιακή δράση όταν η «αρβύλα» της Χούντας έβαλε την Ελλάδα στον γύψο, φιλάνθρωπος μαζί με την αείμνηστη σύζυγό του Μαριάννα, οραματιστής, αγαπητός σε συγγενείς, φίλους, συνεργάτες αλλά και απλούς εργαζόμενους των επιχειρήσεών του.
«Με βαθύτατη θλίψη η οικογένεια Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη ανακοινώνει ότι ο πολυαγαπημένος πατέρας και παππούς Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης έφυγε από τη ζωή σήμερα Τρίτη 12 Νοεμβρίου 2024. Η εξόδιος ακολουθία και η ταφή θα πραγματοποιηθούν σε στενό οικογενειακό κύκλο» ανέφερε η οικογένειά του σε λιτή ανακοίνωση.
«Με βαθύτατη θλίψη αποχαιρετούμε τον σπουδαίο Έλληνα, μεγάλο πατριώτη και εθνικό ευεργέτη Βαρδή Ι. Βαρδινογιάννη. Ο Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης στάθηκε πάντοτε στο πλευρό των παιδιών της "Ελπίδας" με μεγάλη ευαισθησία και γενναιοδωρία και ολόκληρη η οικογένεια της ΕΛΠΙΔΑΣ του οφείλει ένα τεράστιο ευχαριστώ. Θα είμαστε αιώνια ευγνώμονες» υπογραμμίζει στο δικό του «αντίο» ο Σύλλογος ΕΛΠΙΔΑ.
Το κεφάλαιο της Motor Oil
Ήταν εκ των ιδρυτών της Μotor Oil, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Εταιρείας από το 1972 και πρόεδρος του ΔΣ έως τώρα, ενώ ανέπτυξε ευρύ φάσμα επιχειρηματικών δραστηριοτήτων στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Η Μotor Oil ιδρύθηκε το 1970 ενώ το διυλιστήριο ξεκίνησε την λειτουργία του το 1972. Ο όμιλος δραστηριοποιείται σήμερα μεταξύ άλλων στη διύλιση πετρελαίου, την εμπορία υγρών καυσίμων, την παραγωγή και προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας, τις ανανεώσιμες πηγές, την περιβαλλοντική διαχείριση κ.α.
Τα χρόνια στο Ναυτικό
Γεννήθηκε στις 4 Δεκεμβρίου 1933 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και ήταν γιος του Ιωάννη Βαρδινογιάννη και της Χρυσής Θεοδωρουλάκη. Ήταν το πέμπτο από τα οκτώ παιδιά της οικογένειας, καθώς προηγούνται τα τέσσερα αδέλφια του, Παύλος (1925-1984), Αμαλία (1927-2016), Σήφης (1929-2002), Νίκος (1931-1973) και έπονται άλλα τρία οι Γιώργος (1936), Θεόδωρος (1942-1996) και Ελένη (1946).
Αποφοίτησε το 1955 από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων και ακολούθησε καριέρα αξιωματικού στο Πολεμικό ναυτικό (τότε Βασιλικό Ναυτικό), όπως ο αδελφός του, Νίκος. Αποστρατεύθηκε αναγκαστικά τον Ιούλιο του 1967 από το δικτατορικό καθεστώς της 21ης Απριλίου με τον βαθμό του πλωτάρχη, λόγω της αντιστασιακής του δράσης, και εξορίστηκε στην Αμοργό.
Η αντίσταση
Μυήθηκε στο αντιδικτατορικό κίνημα του Ναυτικού και βοήθησε έτσι ώστε να εξασφαλιστεί ο ανεφοδιασμός των πλοίων σε περίπτωση εκδήλωσης κινήματος. Ασχολήθηκε με τις επιχειρήσεις του αδερφού του και από το 1972 ανέλαβε τη διοίκησή τους μετά τον πρόωρο θάνατο εκείνου.
Πολυσχιδής δράση
Από το 1972 ο διηύθυνε ένα από τα μεγαλύτερους ελληνικούς επιχειρηματικούς ομίλους έχοντας δημιουργήσει ένα διεθνές φάσμα δραστηριοτήτων από τον πετρελαϊκό, τον εφοπλιστικό, τον τραπεζικό και τον ξενοδοχειακό χώρο καθώς και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Οι σημαντικότερες εξ αυτών Motor Oil, Optima bank, Vegas Oil and Gas (Αίγυπτος), Avin Oil, Τράπεζα Πειραιώς, ANEK Lines, Ελλάκτωρ, Star Channel, Alpha TV, NJV Athens Plaza, AVE Group of Companies, Odeon, κ.ά. Ναυαρχίδα του ομίλου θεωρείται η μονάδα των διυλιστηρίων της Motor Oil Ελλάς. Από το 1989 ασχολούνταν και με τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, ιδρύοντας τους τηλεοπτικούς σταθμούς Mega (τον οποίο κατείχε μέχρι το 2019) και Star τον οποίο κατείχε έως σήμερα ενώ από το 2018 είχε στα χέρια του παράλληλα και τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα του Alpha.
Οικογένεια
Ήταν παντρεμένος με τη Μαριάννα Βαρδινογιάννη (το γένος Μπουρνάκη) από το 1961 έως τον θάνατό της το 2023, και είχαν αποκτήσει πέντε παιδιά: τον Γιάννη (1962), τη Χριστιάννα (1964), τον Γιώργο (1967), τον Νίκο (1974) και τη Βαρδιάννα (1976). Ο ίδιος και η σύζυγός του είχαν αναπτύξει σημαντικές φιλανθρωπικές δράσεις.
Απόπειρα δολοφονίας
Τον Νοέμβριο του 1990 πραγματοποιήθηκε επίθεση με τρεις ρουκέτες εις βάρος του, από την τρομοκρατική οργάνωση 17 Νοέμβρη. Οι ρουκέτες βρήκαν στόχο το αυτοκίνητο που επέβαινε, όμως ο Βαρδινογιάννης σώθηκε χάρη στην πολύ ισχυρή θωράκισή του. Ο ίδιος, σε συνομιλία που είχε αμέσως μετά με τον στενό φίλο του Αντώνη Λιβάνη (τότε διευθυντή του πολιτικού γραφείου του Ανδρέα Παπανδρέου) είπε ψύχραιμα: «..σούταρε πέναλτι ο Σαραβάκος και βρήκε το δοκάρι…».
Φιλία με την οικογένεια Κένεντι
Ο Βαρδινογιάννης και η σύζυγός του, Μαριάννα, υπήρξε μεταξύ των ιδρυτών του συμβουλίου ηγετών του Ρόμπερτ Κένεντι μαζί με τον Μπιλ Κλίντον και άλλους παγκόσμιους ηγέτες. Ο γάμος της Ρόρι Κένεντι, κόρης του Ρόμπερτ και της Έθελ Κένεντι με τον Μαρκ Μπέιλι, γιορτάστηκε στην έπαυλη του Βαρδινογιάννη στην Εκάλη. Ακόμη και ο γάμος της μεγαλύτερης αδερφής της Ρόρι, Κόρτνεϊ Κένεντι με τον Ιρλανδό Πολ Χιλλ το 1993 γιορτάστηκε στο πολυτελές γιοτ Varmar του Βαρδινογιάννη.
