Τα κέντρα δεδομένων που τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing ωθούν τη ζήτηση και την παραγωγή ενέργειας σε νέα, αυξημένα όρια. Η παγκόσμια χρήση ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσε να αυξηθεί έως και 75% έως το 2050, σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, με τις φιλοδοξίες τεχνητής νοημοσύνης της βιομηχανίας της τεχνολογίας, να οδηγούν σε μεγάλο μέρος την αύξηση της ζήτησης.
Όπως αναφέρει το CNBC, τα κέντρα δεδομένων που τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing, θα μπορούσαν σύντομα να μεγαλώσουν τόσο πολύ που θα είχαν ενεργειακές ανάγκες, που θα ξεπερνούσαν σε κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας ολόκληρες πόλεις.
Όμως καθώς οι ηγέτες στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης πιέζουν για περαιτέρω τεχνολογικές προόδους και ανάπτυξη, πολλοί βρίσκουν τις ενεργειακές τους ανάγκες να έρχονται όλο και περισσότερο σε αντίθεση με τους στόχους για βιωσιμότητα.
«Ένα νέο κέντρο δεδομένων που χρειάζεται την ίδια ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας όπως, ας πούμε, μια πόλη όπως το Σικάγο, δεν μπορεί απλώς να ξεπεράσει το πρόβλημα αν δεν κατανοήσει τις ανάγκες του σε ενέργεια», δήλωσε ο Mark Nelson, διευθύνων σύμβουλος του Radiant Energy Group. «Χρειάζονται σταθερή ενέργεια... 24 ώρες την ημέρα, 365 ημέρες τον χρόνο», πρόσθεσε.
Έτσι, μετά από χρόνια εστίασης στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας στρέφονται τώρα στην πυρηνική ενέργεια για την ικανότητά της να παρέχει τεράστια ενέργεια με πιο αποτελεσματικό και βιώσιμο τρόπο.
Η Google, η Amazon, η Microsoft και η Meta είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα που εξερευνούν τις προοπτικές ή επενδύουν σε έργα πυρηνικής ενέργειας. Με γνώμονα τις ενεργειακές απαιτήσεις των κέντρων δεδομένων και των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης τους, οι κινήσεις τους σηματοδοτούν την αρχή μιας τάσης σε όλο τον κλάδο.
«Αυτό που βλέπουμε είναι ότι η πυρηνική ενέργεια έχει πολλά οφέλη», δήλωσε ο Michael Terrell, ανώτερος διευθυντής ενέργειας και κλίματος στην Google. «Είναι μια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς άνθρακα. Είναι μια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας που μπορεί να είναι πάντα ανοιχτή και να λειτουργεί όλη την ώρα. Και έχει τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο».
Αφού τα πυρηνικά ηλεκτροπαραγωγικά εργοστάσια έπεσαν σε ανυποληψία σε μεγάλο βαθμό στο παρελθόν, λόγω των εκτεταμένων φόβων για κατάρρευση και κινδύνους ασφάλειας - και παραπληροφόρηση που δραματοποίησε αυτές τις ανησυχίες - οι ειδικοί πλέον υπερτονίζουν τις πρόσφατες επενδύσεις των εταιρειών τεχνολογίας, ως την αρχή μιας «πυρηνικής αναζωπύρωσης» που θα μπορούσε να επιταχύνει έναν ενεργειακό μετασχηματισμό στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο.
